Bei einem Podcast-Auftritt enthüllte Jayson Tatum zuletzt Zweifel, ob ihn die Boston Celtics, die ohne den verletzten Superstar überraschend gut in der NBA dastehen, überhaupt noch brauchen. Brad Stevens richtete deutliche Worte an seinen Ex-Schützling, der "jedes Team besser" mache.
Im Mai vergangenen Jahres während der Playoffs zog sich Tatum einen Achillessehnenriss zu und fällt seitdem aus. Ob er noch in der laufenden Saison sein Comeback feiern wird, ist offen. Im "The Pivot"-Podcast hatte Tatum zuletzt verraten, dass er sich durchaus Sorgen macht, dass eine frühzeitige Rückkehr den Flow der Celtics zerstören könnte.
"Das ist etwas, worüber ich jeden Tag nachdenke", gab der 27-Jährige preis: "Das Team hat ohne mich etwa 50 Spiele bestritten. Sie haben also in diesem Jahr eine Identität gefunden, die für sie gut funktioniert. Also habe ich diesen Gedanken im Kopf: 'Wie funktioniert das? Wie sieht das aus, wenn ich mich nach einer Verletzung wieder integriere?'"
Celtics wollen Jayson Tatum viel Zeit geben
Er fügte an, dass er daher mit dem Gedanken spiele, bewusst erst zur neuen Saison in die Starting Five zurückzukehren. Die Zweifel an seiner Rolle im Team wischte sein Ex-Coach und inzwischen Präsident für Basketballoperationen, Brad Stevens, aber am Freitag auf einer Pressekonferenz vehement beiseite: "Natürlich macht ein Jayson Tatum jedes Team besser."
"Wenn er es braucht, werde ich ihm das jeden Tag sagen. Denn jedes Team – alle 30 in der NBA – wären mit ihm im Team viel, viel besser", stellte er klar und versicherte: "In all unseren Gesprächen ist er zuversichtlich, dass er das Team auch besser machen kann." Um tatsächlich wieder auf dem Court zu stehen, habe Tatum aber "noch einen langen Weg vor sich".
"Er hat viele Hürden genommen, er macht immer mehr und wird auch weiterhin immer mehr machen", sagte der 49-Jährige über den Fortschritt in der Reha seines Superstars. "Wir üben keinen Druck auf ihn aus. Aber es wird auch niemand von uns sagen: 'Warum nimmst du dir nicht noch eine Woche Zeit?' Es wird so sein: Wenn er bereit ist, ist er bereit."
