Vor fast genau einem Jahr hat Darren Waller seinen NFL-Rückzug bekanntgegeben. In der kommenden Saison wird der Tight End jedoch sein Comeback in der besten Football-Liga der Welt feiern.
Wallers Agenten teilten "ESPN"-Reporter Adam Schefter am Dienstag mit, dass sich der Routinier mit den Miami Dolphins auf einen Einjahresvertrag geeinigt hat. Mit den New York Giants - Wallers vorherigem Team, das trotz des Rücktritts noch die Rechte an ihm behielt - sind obendrein bereits alle Trade-Details geklärt worden.
So erhalten die Dolphins neben dem TE noch einen bedingten Siebtrundenpick für den NFL Draft 2027, während New York einen Sechsrundenpick für 2026 kassiert.
Bei den Giants gab Waller im Juni des Vorjahres seinen NFL-Ausstieg bekannt, nachdem er im November 2023 laut eigener Aussage mit schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen zu kämpften hatte. In einem YouTube-Video sprach der Offense-Spieler diesbezüglich von einer "sehr beängstigenden Situation", in der er über Atemnot klagte und drei Tage lang im Krankenhaus behandelt wurde. Die Art seiner Krankheit hielt der ehemalige Sechstrundenpick wiederum geheim.
NFL-Team schließt Lücke
Diese Vorgeschichte hielt die Dolphins aber offensichtlich nicht davon ab, Wallers ins Team zu holen. Der Grund dafür liegt unterdessen auf der Hand: Miamis TE-Room war nach dem jüngsten Trade von Jonnu Smith qualitativ dünn besetzt. Letztgenannter war 2024 unter den Tight Ends die mit Abstand wichtigste Anspielstation (884 Receiving Yards) für Quarterback Tua Tagovailoa.
Waller soll diese Lücke nach Smiths Abgang schließen. Der 32-Jährige müsste dafür jedoch an seine besten NFL-Zeiten anknüpfen, die schon einige Jahre zurückliegen. In der Saison 2020 (1.196) knackte er beispielsweise zuletzt die Marke von 1.000 Receiving Yards. Während seiner letzten NFL-Spielzeit häufte er im Giants-Trikot hingegen gerade einmal 552 Yards in zwölf Partien an.
