Die Buffalo Bills wollen im neuen NFL-Jahr einen erneuten Angriff auf den Titel starten. Einer ihrer Superstars würde dafür gerne mit einer Vertragsverlängerung bei Laune gehalten werden.
Seit 2022 ist Running Back James Cook Teil der Buffalo Bills. Das Team wählte in seinerzeit in der zweiten Runde des NFL Draft aus und würde für diesen Pick seither belohnt. Cook lieferte ab, stand zuletzt nach zwei 1000-Yards-Saisons zwei Mal im Pro Bowl und erzielte in der Vorsaison 16 Rushing Touchdowns (geteilte Liga-Spitze).
Sein Rookie-Vertrag geht in das letzte Jahr und wohl auch deshalb, aber auch aufgrund seiner Leistungen hätte Cook gerne eine (werthaltige) Vertragsverlängerung. Schon im Februar kündigte er deshalb an, auf ein neues Arbeitspapier mit einem Jahresgehalt von 15 Millionen Dollar zu pochen. "Fütter mich mit den großen Scheinen", erklärte er zudem im "Nightcap Podcast". Mit 15 Millionen Dollar pro Jahr läge Cook hinter Saquon Barkley (20,6 Mio.) und Christian McCaffrey (19 Mio.) auf dem dritten Platz der Geldrangliste.
Ende März äußerten sich auf die Buffalo Bills zum Vertrag mit ihrem Offensivstar, das allerdings nur sehr vage. Seinerzeit erklärte General Manager Brandon Beane, man wolle sich erst einmal auf den Draft konzentrieren.
NFL: Cook fehlt bei freiwilligen Einheiten
Dieser ist nun bekanntermaßen in den Büchern, weshalb nun die Zeit für Verhandlungen mit Cook anbrechen könnte. Denn schließlich wird man verhindern wollen, dass der Running Back möglicherweise Mitte Juni, wenn der verpflichtende Teil des Offseason-Programms startet, zum Holdout ansetzt.
Denn auch wenn Brandon Beane noch in der Vorwoche sagte, er gehe davon aus, dass Cook "bereit sein wird, wenn es Zeit ist loszulegen", fehlte Cook bisher bei den freiwilligen Einheiten.
Auf einen möglichen Holdout angesprochen antwortete Cook selbst etwas kryptisch: "Ich möchte im Moment nicht unbedingt darüber sprechen, weil es etwas ist, das ich für mich behalten möchte. Lassen Sie einfach das Geschäft um das Geschäft kümmern."
Im Moment ist Cook damit zufrieden, Geschäft und Fußball getrennt zu halten. "Wie auch immer es sich entwickelt, es entwickelt sich", sagte Cook auf die Frage, ob er einen Vertrag erwartet. "Ich meine, ich sorge einfach dafür, dass das Geschäft ein Geschäft ist und tue alles, was ich kann, um immer für meine Mannschaftskameraden da zu sein. Und wie auch immer es klappt, es klappt. Und dann gehen wir Football spielen", erklärte Cook.
