Dank seines jüngst unterschriebenen neuen Vertrags ist George Kittle nun der bestbezahlte Tight End in der NFL. Nun fordert der Star der San Francisco 49ers generell mehr Geld für seine Positionskollegen.
Kittle hatte erst kürzlich eine Vertragsverlängerung über vier Jahre im Wert von 76,4 Millionen Dollar bei den 49ers unterschrieben und damit 19,1 Millionen Dollar im Schnitt pro Jahr an neuem Geld gesichert. Damit übertraf er den vorherigen Rekordhalter Trey McBride, der ebenfalls in dieser Offseason bei den Arizona Cardinals für 19 Millionen Dollar im Schnitt verlängert hatte.
Insgesamt jedoch kann dies laut Kittle nur der Anfang sein, wenn es darum geht, Tight Ends zu bezahlen.
"Der einzige Weg, wie der Tight-End-Markt weiterwachsen kann, ist, wenn jeder bezahlt wird", sagte Kittle am Montag in "The Dan Patrick Show". "Das ist der einzige Weg. Man kann nicht nur einen Typen das machen lassen, und dann stagniert es vier Jahre lang, weil man dann feststeckt und es stagniert und niemand bezahlt wird. Wir wollen, dass alle, ich will, dass alle großartige Saisons haben. Ich will, dass alle großartige Spiele haben, nur nicht gegen die 49ers. Während des Rests der Saison können sie so gut spielen, wie sie wollen, weil ich will, dass die Jungs bezahlt werden, um diesen Markt weiter anzukurbeln, damit, wenn Brock Bowers seinen Vertrag in drei Jahren macht, er über 20 Millionen Dollar bekommt, was er auch tun wird. Das ist der ganze Punkt."
Kittle ein Gründer der Tight End University
Um die Position voranzubringen, hatten Kittle, Travis Kelce und Greg Olsen im Jahr 2021 die Tight End University gegründet, was im Grunde eine Community für Tight Ends ist, die ein Trainingsprogramm für diese Position anbietet. Nun erntet diese Initiative allmählich ihre Früchte.
"Als Tight End U begann, lag die Spitze des Marktes, glaube ich, bei 15 Millionen Dollar, und jetzt sind wir fast bei 20", sagte er. "Wir lassen ihn also kontinuierlich wachsen. Als Tight End und als Position, die alles macht, ja, ich denke, wir sollten mehr Geld verdienen, aber wir arbeiten daran."
Die nächsten Tight Ends, für die große Verträge anstehen, sind neben Raiders-Star Brock Bowers sicherlich Sam LaPorta von den Detroit Lions und bei einer guten kommenden Saison womöglich auch Kyle Pitts von den Atlanta Falcons.
