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Die Edmonton Oilers treffen in der ersten Playoff-Runde zum vierten Mal in Folge auf die Los Angeles Kings. Leon Draisaitl warnt vor den Kings.
"Wir wissen, dass Los Angeles eine unangenehme Mannschaft ist, die nur wenige Gegentore zulässt und in dieser Saison extrem heimstark ist", sagte Draisaitl in einem Interview mit der Sport Bild.
Die Kings haben in dieser Saison bisher 201 Gegentore kassiert, lediglich die Winnipeg Jets (190) sind diesbezüglich noch schwieriger zu knacken. Mit 66 Punkten auf dem eigenen Eis ist die Mannschaft von Coach Jim Hiller das beste Heimteam.
"Wir sind als Team schwer zu schlagen, wenn wir in kompletter Besetzung unser Potenzial abrufen. Deshalb bin ich optimistisch", betonte Draisaitl aber auch die Stärken der Oilers.
Drei der vier Partien gegen Edmonton gingen in dieser Saison an die Kings. In allen drei vergangenen Playoff-Serien setzten sich allerdings die Kanadier durch, die in der vergangenen Saison erst im Finale in Spiel 7 gegen die Florida Panthers unterlagen.
"Ja, ich denke schon", antwortete Draisaitl auf die Frage, ob die bittere Erfahrung aus dem vergangenen Jahr auch hilfreich sein könnte: "Wir haben in den letzten Jahren jedes Szenario schon mal erlebt, das uns in den Playoffs begegnen kann - inklusive Spiel 7 im Finale."
Draisaitl wohl rechtzeitig zu den Playoffs fit
Draisaitl fiel zuletzt verletzt aus, wird aber voraussichtlich rechtzeitig zur Postseason fit. Bislang steht der 29-jährige Deutsche bei 106 Scorerpunkten (52 Tore, 54 Assists) in 71 Spielen.
In der Nacht auf Donnerstag bestreiten die Oilers ihre letzte Partie der regulären Saison bei den San Jose Sharks. Am Sonntag beginnt bereits die Serie gegen die Kings, die Heimvorteil genießen.
