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Die Indianapolis Colts haben sich in der NFL nach nur zwei Jahren von ihrem hochbezahlten Kicker getrennt und damit zugleich eine neue Kaderbaustelle aufgemacht.
Die Colts haben Matt Gay am Donnerstag offiziell entlassen. Und das, nachdem sie ihn erst 2023 mit einem damaligen Rekordvertrag für einen Free-Agent-Kicker nach Indiana gelotst hatten.
Seinerzeit unterschrieb Gay für vier Jahre und 22,5 Millionen Dollar bei den Colts, nachdem er zuvor mit den Rams einen Super Bowl gewonnen und den Pro Bowl erreicht hatte. Durch die Entlassung hinterlässt Gay Dead Money in Höhe von vier Millionen Dollar in der anstehenden Saison.
Bei den Colts fand Gay derweil nie zu seiner Galaform vergangener Tage zurück. In den vergangenen zwei Jahren versenkte er letztlich nur 82,1 Prozent seiner Field-Goal-Versuche (64/78) und nur 50 Prozent, wenn man nur seine Versuche aus 50 und mehr Yards betrachtet (11/22).
Gay mit Mühe aus großer Distanz
Letzteres war besonders enttäuschend, da er aus diesen Distanzen zuvor 17 von 23 Versuchen verwertet hatte, in seinen drei Jahren bei den Rams sogar 12 von 15.
Verletzungen spielten derweil auch eine Rolle in den vergangenen zwei Jahren. Vor der Saison 2024 etwa musste er wegen eines Leistenbruchs operiert werden. Er kehrte jedoch bereits in Woche 2 zurück und stritt ab, dass dies ein großer Faktor für ihn war. Seine Erklärung für seine Probleme war da eine andere. "Kicken ist sehr, sehr mental", sagte Gay. "Ich war in meiner Karriere aus über 50 Yards sehr gut, und ich habe volles Vertrauen, dass ich diese Kicks auch in Zukunft verwandeln kann. Ich habe gezeigt, dass ich das kann."
Gay hatte seine Karriere in der NFL als Fünftrundenpick der Tampa Bay Buccaneers im Jahr 2019 begonnen, wurde jedoch schon ein Jahr später durch Veteran Ryan Succop ersetzt, mit dem das Team 2020 mit Quarterback-Legende Tom Brady den Super Bowl gewann. Gay ging nach Los Angeles und schaffte dann 2021 den gro0en Wurf.
Die Colts haben im März Spencer Shrader als mögliche Konkurrenz für Gay verpflichtet. Jener hatte im Vorjahr alle fünf seiner Field-Goal-Versuche als Rookie verwandelt. Er absolvierte insgesamt vier Spiele für die Colts, Jets und Chiefs (2). Gut möglich, dass man für ihn in den kommenden Wochen ebenfalls noch Konkurrenz in den Kader holen wird.
