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Die Carolina Panthers gehen neue Wege in der NFL und haben einen früheren College-Basketball-Spieler verpflichtet, der nun als Tight End fungieren soll.
Rund zwei Wochen vor dem NFL Draft 2025 haben die Carolina Panthers am Montag bereits einen Spieler vom College verpflichtet, der bislang eher im Basketball unterwegs war. Colin Granger wird sich in der NFL als Tight End versuchen.
Granger ist 2,03 Meter groß und brachte zuletzt circa 111 Kilogramm auf die Waage. Der Forward spielte fünf Jahre Basketball auf Division-I-Level für Ohio, Western Carolina und zuletzt Coastal Carolina. Und nun hat er bei den Panthers unterschrieben, um professionell Football zu spielen.
Granger konnte deshalb schon vor dem Draft unterschreiben, weil er bereits seit fünf Jahren nicht mehr an der High School ist und zudem bereits im Vorjahr hätte gedraftet werden können.
Panthers: Große Konkurrenz auf Tight End
Bei den Panthers wird er sich nun im Wettkampf mit zahlreichen anderen Tight Ends erwehren müssen. Neben ihm stehen Tommy Tremble, Ja'Tavion Sanders, Jordan Matthews, James Mitchell und Dominique Dafney im Offseason Kader des Teams aus Charlotte/NC. Gut möglich, dass die Panthers überdies auch im Draft nochmal zuschlagen werden auf dieser Position.
Der Übergang eines früheren Basketballspielers hin zum NFL-Spieler ist indes nichts gänzlich Neues. Für Panthers-Head-Coach Dave Canales und General Manager Dan Morgan etwa ist es so etwas wie der zweite derartige Anlauf, denn beide waren dabei, als die Seahawks einst George Fant verpflichteten, der in der NFL vor allem als Tackle, aber gelegentlich auch als Tight End fungiert.
Fant hat bereits sieben Jahre in der NFL gespielt und war auch für die Jets und Texans aktiv. 2024 spielte er zuletzt erneut in Seattle.
Granger: Kein Football seit achter Klasse
Granger jedoch hat seit der achten Klasse kein Football mehr gespielt, hat jedoch in der jüngeren Vergangenheit mit Fant trainiert, wodurch die Panthers letztlich auf ihn aufmerksam geworden sind.
Wie gut frühere Basketballer als Tight Ends insgesamt sein können, haben derweil drei prominente Vorbilder bewiesen: Tony Gonzalez, Antonio Gates und Jimmy Graham hatten einen ähnlichen Weg in die NFL. Die ersten beiden sind mittlerweile in der Pro Football Hall of Fame in Canton/Ohio.
