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Die Los Angeles Rams haben die Free Agency genutzt, um ein bekanntes Gesicht zurück ins SoFi Stadium zu beordern. Mit der jüngsten Verpflichtung heizt das NFL-Team aus Kalifornien obendrein den Konkurrenzkampf in der Offensive Line an.
Wie "ESPN"-Insider Adam Schefter erfuhr, konnten sich die Rams am Dienstag mit Coleman Shelton auf einen Zweijahresvertrag einigen. Der 29-Jährige kehrte damit nicht nur in seine Heimatstadt zurück. Er stand von 2019 bis 2024 immerhin bereits bei der Organisation aus Inglewood unter Vertrag und soll künftig gewiss mit den O-Linern Beaux Limmer, Kevin Dotson und Steve Avila um Einsatzzeit konkurrieren.
In seinen ersten fünf Jahren an der Westküste startete Shelton übrigens in 32 NFL-Spielen und gewann in der Saison 2021 sogar den Super Bowl. Damals besiegte Los Angeles die Cincinnati Bengals mit 23:20 im eigenen Stadion. In der Folge bestach Shelton vor allem durch seine Vielseitigkeit.
So startete der Routinier in der Saison 2022 als Left Guard, Center und als Right Guard, bevor er in der Spielzeit darauf zum Starting Center der Rams aufstieg und kein einziges Spiel versäumte. Dennoch trennten sich die Wege nach Saisonende.
NFL: Shelton scheiterte bei den Bears
Am 14. März 2024 heuerte Shelton schließlich bei den Chicago Bears an. Seinen Wechsel dorthin dürfte der Offense-Spieler inzwischen aber sicher bereut haben. Der NFC-North-Vertreter startete nach der Verpflichtung von Rookie Caleb Williams zwar mit hohen Erwartungen in die zurückliegende Saison.
Am Ende konnten die Bears aber nur fünf NFL-Begegnungen gewinnen und Shelton hatte durchaus einen Anteil daran. Obwohl er laut "Pro Football Focus" der zweitbeste Offensive Lineman seines Teams war, konnte der Neuzugang nur selten verhindern, dass die Pocket frühzeitig zusammenbrach, was Williams wiederum unter enormen Druck setzte.
Es war daher zu erwarten, dass Chicago die eigene O-Line in der Free Agency generalüberholt. Für diesen Zweck wurde beispielsweise Drew Dalman (zuvor Atlanta Falcons) mit einem Dreijahresvertrag in Höhe von 42 Millionen Dollar ausgestattet.
