Bob Hannings Debüt als Trainer der italienischen Handball-Nationalmannschaft ist geglückt. Die Azzurri holten durch ein 35:30 (17:15) in Lettland den zweiten Sieg im dritten Spiel und liegen damit im Rennen um die erste EM-Teilnahme seit 1998 weiter voll im Soll.
Rechtsaußen Leo Prantner von den Füchsen Berlin war mit 15 Toren der beste Schütze für die Italiener, die bei der Weltmeisterschaft im Januar mit dem erstmaligen Hauptrundeneinzug und Platz 16 ein Ausrufezeichen gesetzt hatten. Nach dem Turnier übernahm Hanning, Geschäftsführer der Füchse, von Riccardo Trillini das Amt des Coaches. Für den 57-Jährigen ist es die erste Station als Nationaltrainer.
Die Europameisterschaft in Dänemark, Schweden und Norwegen (15. Januar bis 1. Februar 2026) und die Qualifikation für die WM 2027 in Deutschland sind Hannings erste Ziele. Auf dem Weg zur EM sieht es in der Tabelle der Gruppe 4 gut aus: Italien liegt mit nun 4:2 Punkten hinter Spanien (6:0) weiter auf dem zweiten Platz. Das Rückspiel gegen die noch punktlosen Letten steht am Sonntag auf Sardinien an.
Die zwei besten Teams qualifizieren sich sicher für die EM. Zudem sichern die vier besten Dritten der acht Vierergruppen ihre EM-Teilnahme.
