Die Cincinnati Bengals haben Tee Higgins am Montag zum zweiten Mal in Folge mit dem Franchise Tag belegt. Ein früherer NFL-Receiver übte deshalb nun scharfe Kritik an seinem Ex-Team.
In dieser Offseason stehen die Verantwortlichen in Cincinnati vor der Mammutaufgabe, mit Ja'Marr Chase, Trey Hendrickson und Tee Higgins zu verlängern. Um etwas Zeit zu gewinnen, bekam Letztgenannter zu Wochenbeginn den Franchise Tag verpasst, was Chad Johnson im "ESPN"-Talk "First Take" als "respektlos" bezeichnete.
"Im ersten Jahr, wenn du mich tagst, willst du, dass ich auf mich selbst setze, damit du sehen kannst, ob ich es wiederholen kann", sagte die Bengals-Ikone. "Wenn du mich ein zweites Mal tagst, ist es wie wenn du ein Mädchen magst, du dich für sie interessierst und sie dich in die Friendzone steckt. Ich schätze dich langfristig nicht wirklich, also werde ich dich in die Friendzone stecken."
Die Ausrede der Bengals, zusätzliche Zeit für Higgins Vertrag zu benötigen, lasse der sechsmalige Pro Bowler überdies nicht gelten.
"An einem gewissen Punkt können sich die Bengals damit etwas mehr Zeit verschaffen, um einen Deal auszuhandeln, aber wenn man einen Deal aushandeln wollte, hätte man das schon längst getan", gab Johnson zu bedenken.
NFL-Team will mit Higgins verlängern
Im Februar des Vorjahres wurde Higgins von Cincinnati erstmals mit dem Tag versehen. Anschließend konnten sich die Parteien nicht auf einen langfristigen Vertrag einigen, sodass der Wide Receiver aufgrund des Franchise Tags letztlich 21,8 Millionen Dollar für die Saison 2024 einstrich.
Laut Duke Tobin soll sich diese Hängepartie in diesem Jahr jedoch nicht wiederholen. "Wir würden mit Tee Higgins am liebsten eine langfristige Vereinbarung treffen", bekräftige der De-Facto-GM der Bengals kürzlich bei der NFL Scouting Combine. "Das war schon immer so, das ist auch weiterhin so und wir werden hart daran arbeiten, das zu erreichen."
