Zweimal ist Agit Kabayel in Riad als Außenseiter in den Ring geklettert, zweimal hat Deutschlands Schwergewichts-Hoffnung dominant triumphiert. Am Samstag will der 32-Jährige mit dem Chinesen Zhang Zhilei den letzte Brocken auf dem Weg zum WM-Kampf gegen Oleksandr Usyk aus dem Weg räumen. Zumindest physisch ist Kabael wieder der Underdog.
Agit Kabayel ist 1,91 Meter groß und um die 108 Kilo schwer und damit sieben Zentimeter kleiner und rund 20 Kilo leichter als China-Koloss Zhang (1,98 Meter), der zuletzt fast 130 Kilogramm auf die Waage brachte.
"Mir gefällt es, der Underdog zu sein", zitiert "boxingscene.com" Kabayel zur Ausgangslage vor dem "Interims"-WM-Kampf am Samstag (ab 18 Uhr, LIVE auf DAZN). "Der Underdog wird die Welt wieder schocken."
Am besten so wie Ende 2023, als der Mann aus dem Ruhrpott bei seiner Premiere in Saudi-Arabien den riesigen Russen Arslanbek Makhmudov in vier Runden demontierte.
Im Mai 2024 klopfte Kabayel dann den hochgehandelten Kubaner Frank Sanchez weich - Knockout in Runde sieben. In beiden Duellen dominierte der Bochumer mit Körpertreffern, seit den Machtdemonstrationen nennt sich Kabayel "Leber King".
Kabayel vs. Zhang: "Er schockt die Leute"
Gegen Zhang steigt der Deutsche allerdings keineswegs als Außenseiter in den Ring. Buchmacher wie Experten haben die Siege über Makhmudov und Sanchez eingepreist. Nicht wenige Kenner rechnen mit einem Punktsieg Kabayels gegen den 41-jährigen Riesen aus dem Reich der Mitte.
Rechtsausleger Zhang gilt allerdings als einer der härtesten Puncher im Schwergewicht. Im Vorjahr streckte "Big Bang" Ex-Weltmeister Deontay Wilder nieder. Er habe "für alles, was Kabayel bringe" eine Antwort, versicherte Zhang.
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"Er überrascht die Gegner. Ich glaube nicht, dass er die größte Power im Schwergewicht hat, aber er schockt die Leute", lobte Kabayel seinen Rivalen im sport.de-Interview: "Zhang hat ein starkes Timing, er weiß ganz genau, wann sein Gegner nicht die Körperspannung hat, und dann schlägt er zu. Ich denke, das wird der härteste Kampf meiner Karriere. Eine Herausforderung, aber ich will mich ja selbst testen. Ich will wissen, wo ich stehe."
