Noriaki Kasai hat es im zweiten Anlauf geschafft und - mal wieder - Skisprung-Geschichte geschrieben. Bei seinem Heimspiel in Sapporo überstand der 52-Jährige die Qualifikation und nahm so an seinem 579. Weltcup teil - natürlich Rekord.
Im Springen auf der Olympiaschanze belegte Noriaki Kasai dann den 45. Platz und verpasste den zweiten Durchgang. Bemerkenswert ist die Leistung des "Flugsauriers" allemal.
Als Kasai 1988 (in Sapporo) im Skisprung-Weltcup debütierte, sprang man noch im Parallelstil, Helmut Kohl war Bundeskanzler, George Bush Senior US-Präsident. Der Japaner hält die Rekorde für die meisten Weltcup-Starts (nun 579) sowie als ältester Teilnehmer (52 Jahre), ältester Springer in den Punkten (51), ältester Springer auf dem Podest (44) und ältester Sieger (42).
Nach zuletzt starken Leistungen im Continetal-Cup, wo Kasai unter anderem Markus Eisenbichler hinter sich ließ, durfte der Oldie in Sapporo wieder in der ersten Liga mitmischen.
Bei der Qualifikation für das erste Springen hatte es bei Kasai "noch nicht Klick gemacht", der Senior schaffte nicht den Sprung unter die Top 50. Beim zweiten Anlauf klappte es dann.
Schafft es Kasai sogar zur WM?
Im Vorfeld des Sapporo-Springens war in Japan nicht nur über eine Qualifikation von Kasai spekuliert worden, sondern über einen weitaus größeren Coup. Es hieß, dass der 52-Jährige bei einem entsprechend guten Auftritt sogar die Chance haben würde, ein Ticket für die Skisprung-Weltmeisterschaft in Trondheim zu ergattern.
Ob dies nach Rang 45 möglich ist, bleibt abzuwarten. Kasai gewann in seiner langen Karriere bisher sieben Medaillen bei Nordischen Ski-Weltmeisterschaften (fünfmal Bronze, davon zweimal im Einzel 2003 in Val di Fiemme, sowie zweimal Silber).
Seinen größten Erfolg feierte Kasai 1992 als er sich zum Skiflug-Weltmeister krönte. Damals sprang man schon im V-Stil, Kohl war immer noch Kanzler und Bill Clinton gewann die US-Wahl gegen Bush sr.
