Bei den San Francisco 49ers bahnt sich nach einem enttäuschenden Saisonverlauf eine intensive Off-Season an. Nun hat Star-Receiver Deebo Samuel für einen Paukenschlag gesorgt.
Wie "ESPN" berichtet, hat der Passempfänger der San Francisco 49ers die Erlaubnis bekommen, sich aktiv nach einem Trade umzuschauen. Zuvor soll Deebo Samuel im Exit-Gespräch nach Saisonende seinen Wechselwunsch offen kommuniziert haben.
Gegenüber "ESPN"-Reporter Adam Schefter bestätigte er nun diese Absicht. "Es war ein schwieriges Gespräch mit Kyle [Shanahan, Anm. d. Red.], weil wir eine enge Beziehung haben. Aber ich muss tun, was für mich das Beste ist", sagte der Receiver.
"Ich bin den Niners mehr als dankbar, dass sie mir die Chance meines Lebens gegeben haben. Nun ist es das Beste, wenn ich ein neues Team finde", so Samuel weiter.
General Manager John Lynch hatte zuletzt noch auf den gültigen Vertrag verwiesen und betont, man habe keine Absicht, "gute Spieler ziehen zu lassen".
San Francisco 49ers enttäuschen in der NFL
Doch seitdem hat man in Kalifornien die eigene Position offenbar überdacht. Samuel hatte 2022 einen Dreijahresvertrag in Gesamtwert von 73,5 Millionen Dollar unterschrieben, im letzten September wurde die Zahlungsstruktur durch eine Zusatzvereinbarung angepasst.
Für die 49ers bedeutet das, dass Samuel auch nach einem Trade noch auf der Gehaltsliste stehen würde. Sollte er vor dem 1. Juni getradet werden, würde das laut "ESPN" rund 31,5 Millionen Dollar in Dead Cap Space für San Francisco zur Folge haben.
Die 49ers hatten nach der knappen Super-Bowl-Niederlage im Vorjahr eine Saison zum Vergessen hingelegt. Mit nur sechs Siegen verpasste eine von Verletzungen geplagte Mannschaft die Playoffs letztlich klar.
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Auch Samuel spielte deutlich unter seinen Möglichkeiten. Mit insgesamt 806 Yards und vier Touchdowns markierte er den schlechtesten Karrierewert seit der Saison 2020, als er verletzungsbedingt nur sieben Spiele bestritt.
