Die San Francisco 49ers drehen nach einer enttäuschenden NFL-Saison an der ein oder anderen Stellschraube, um in der kommenden Spielzeit wieder in Richtung Playoffs zu schielen. Nun hat man in der Bay Area einen neuen Defensive Coordinator geholt. Hierbei handelt es sich um einen alten Bekannten.
Robert Saleh wird in der kommenden Saison wieder der Herr über die Niners-Defense sein. Der Übungsleiter war bereits zwischen 2017 und 2020 der Defensive Coordinator in San Francisco und half unter anderem dabei, 2020 den Super Bowl zu erreichen.
Die starken Leistungen seiner Defense weckten seinerzeit Begehrlichkeiten und so verschlug es Saleh in den Big Apple, wo er der Head Coach der New York Jets wurde. Diese Liaison war am Ende bekanntermaßen keine Erfolgsgeschichte, auch wenn man den Eindruck gewinnen konnte, dass Saleh bei seiner Entlassung eine Art Bauernoper war.
Nichtdestotrotz ist er nun zurück in der Bay Area und beendet damit die Coaching-Suche der Niners, die sich am 8. Januar vom bisherigen Defensive Coordinator Nick Sorensen getrennt hatten.
NFL: Saleh auch als Head Coach gefragt
Schon am Tag nach Sorensens Entlassung hatte es ein erstes Gespräch zwischen Saleh und den 49ers gegeben. Allerdings war San Francisco nicht der einzige Interessent für Saleh.
Viel mehr hatte dieser auch einige Interviews für einen etwaigen Head-Coach-Posten und wurde unter anderem bei den Jacksonville Jaguars, den Las Vegas Raiders und den Dallas Cowboys vorstellig.
Vor allem bei den Jaguars soll er nach der ursprünglichen Absage von Liam Coen ein ernsthafter Kandidat gewesen sein, berichtet unter anderem "ESPN". Als sich Coen dann aber doch für die Jags entschied, war der Weg frei für die Wiedervereinigung von Saleh und den 49ers.
Obwohl Saleh in den letzten vier Jahren nicht mehr für die 49ers tätig war, gibt es genügend Anzeichen dafür, dass er und Head Coach Kyle Shanahan erfolgreich sein können. Während seiner letzten Amtszeit als Niners-Coordinator entwickelte sich Salehs Defense nach einigen anfänglichen Schwierigkeiten zu einer der besten und produktivsten Units in der NFL.
