Die Buffalo Bills haben sich in der Wild Card Round gegen die Denver Broncos keine Blöße gegeben. Beim deutlichen 31:7-Erfolg der Mitfavoriten auf den Super Bowl hielt das Team aus Mile High nur bis zur Halbzeit mit. Nach der Pause war die Bills-Offensive um die überragenden Josh Allen und James Cook nicht mehr zu stoppen.
Denver Broncos @ Buffalo Bills: Auf einen Blick
- Bei eisigen Temperaturen konzentrierten sich die Buffalo Bills zunächst voll auf ihren Lauf - mit Erfolg. Running Back James Cook verzeichnete starke 120 Yards und einen Touchdown. In der zweiten Hälfte glänzte dann auch Josh Allen, der 272 Yards durch die Luft überbrückte
- Nach einem gelungenen Start in die Partie ging für die Broncos-Offensive um Playoff-Debütant Bo Nix (144 Yards, 1 TD) gar nichts mehr. Meist waren die Drives der Gäste bereits nach wenigen Spielzügen wieder beendet. Sowohl Wide Receiver als auch die wacklige O-Line ließen den Rookie-Spielmacher weitestgehend im Stich.
- Die Buffalo Bills bleiben in dieser Saison somit zuhause weiterhin ungeschlagen. In der kommenden Woche werden die Baltimore Ravens versuchen, diese starke Serie zu beenden. Die Broncos hingegen warten weiterhin auf den ersten Playoff-Sieg seit dem Super-Bowl-Triumph 2016.
Broncos @ Bills: Der Spielbericht
Anlaufzeit brauchte die Partie nicht. Bo Nix wendete ein Three and Out im Opening Drive mit einem perfekten Pass durch die Mitte gerade noch ab. Im nächsten Spielzug wurde es dann noch besser für den Außenseiter: Troy Franklin lief der gesamten Bills-Defensive davon und wurde vom Rookie perfekt für den ersten Touchdown bedient.
Doch auch Josh Allen und seine Offense ließen direkt die Muskeln spielen. Im Eiltempo überbrückte der Gastgeber das Spielfeld. Erst in der Red Zone fand die Defensive der Broncos in die Partie, sodass sich die Billls mit einem Field Goal zufriedengeben mussten.
Das hohe Tempo ging beiden Teams in der Folge etwas verloren. Durch viele Spielzüge über den Boden kontrollierte Buffalo das Geschehen bei eiskalten Temperaturen. James Cook vollendete einen fast achtminütigen Drive im zweiten Quarter mit einem kurzen Lauf in die Endzone zur ersten Bills-Führung.
Eine Antwort der Broncos blieb trotz eines gelungenen Fake Punts aus. Hinter einer wackligen O-Line stand Nix unter Dauerdruck. Auch aus dem Backfield bekam der Youngster kaum Unterstützung. Allerdings fanden auch die Bills vor der Pause kein Durchkommen mehr, sodass der Favorit mit einer knappen Führung in die Halbzeit ging.
Für die Bills ging es nach dem Pausentee wieder gut los. Cook und Allen führten die Offensive quasi im Alleingang in die Red Zone. Doch wie bereits im Opening Drive der ersten Hälfte, bekam Denver den Drive der Gastgeber kurz vor der Endzone gestoppt, sodass es erneut nur für ein Field Goal reichte.
Die Broncos fanden keine passende Antwort mehr - und die Bills schlugen eiskalt zu. Beim eine vierten Versuch in Field-Goal-Reichweite entschied sich Buffalo gegen einen Kick. Die O-Line verschaffte Allen ganz viel Zeit und der fand am Rande der Endzone seinen Running Back Ty Johnson, der spektakulär zupackte.
Mit der anschließend geglückten Two Point Conversion war die Messe gelesen. Von Denver kam kaum noch Gegenwehr, sodass die Bills das Ergebnis in der Folge noch in die Höhe schraubten.
Denver Broncos (10-7) @ Buffalo Bills (13-4)
Ergebnis: 7:31 (7:3, 0:7, 0:11, 0:10) BOXSCORE
Broncos @ Bills: Die wichtigsten Statistiken
- Spielentscheidend war das dritte Quarter. Gerade einmal vier (!) Total Yards brachte die Angriffsreihe der Denver Broncos auf das Feld. Dem entgegen stehen 155 Yards der Buffalo Bills, die daraus elf Punkte auf das Scoreboard brachten.
- Die Buffalo Bills agierten bei den entscheidenden Versuchen deutlich effizienter als die Gäste. Die Broncos nutzten gerade einmal zwei ihrer acht Versuche beim Third Down. Buffalo hingegen verschaffte sich aus acht ihrer 14 dritten Versuche einen neuen ersten Versuch.
- Die deutliche Überlegenheit des Super-Bowl-Contenders zeigt sich auch in der Time of Possession (41:43 zu 18:17 Minuten) und Anzahl der First Downs (26 zu 13)
Der Star des Spiels: Josh Allen (Quarterback, Bills)
In der ersten Halbzeit musste sich der MVP-Kandidat noch etwas zurückhalten, konnte fast nur mit seinen läuferischen Qualitäten glänzen. Nach der Pause ging dafür dann jedoch die Post ab: Allen lieferte gegen eine überforderte Broncos-Defensive wieder einmal einen fehlerfreien Auftritt ab.
Die MVP-Rufe, die im vierten Quarter durchs Highmark Stadium schallten, hatte sich der Quarterback mit einigen Highlight-Plays und zwei Passing Touchdowns verdient.
Der Flop des Spiels: Defense (Broncos)
In der ersten Halbzeit wirkte die Defensive des Außenseiters von der Bills-Fokussierung auf den Lauf überrascht. James Cook und Josh Allen nutzten die vielen Lücken in der D-Line konsequent aus. Wirklichen Zugriff auf die Ballträger bekam die Abwehrreihe nicht, was auch 213 zugelassene Rushing Yards zeigen.
Zudem bekleckerte sich die Defensive auch bei 3. und 4. Versuchen nicht mit Ruhm. Insgesamt fiel es den Broncos extrem schwer, die Bills überhaupt einmal vom Feld zu kommen.
Das Highlight des Spiels
Bereits früh im Spiel griffen die Denver Broncos zu einem Fake Punt - und wurden für das Risiko belohnt! Punter Riley Dixon düpierte das Special Team der Bills mit einem perfekten Pass auf Marvin Mims Jr.. Bitter: Drei Spielzüge später kam Dixon erneut aufs Feld. Diesmal hatte der Drives der Broncos wirklich sein Ende gefunden.
