Am Wochenende ist es soweit! Die NFL-Playoffs starten und die 14 übrigen Teams eint natürlich der Wunsch nach dem großen Wurf, dem Super Bowl. Jemand, der sich hier bestens auskennt ist der zweifache Super-Bowl-Sieger Sebastian Vollmer.
Im exklusiven Interview mit RTL/ntv und sport.de verrät er nun, worauf es in den Playoffs ankommt, was die Postseason einem Spieler abverlangt und wer seiner Meinung nach in dieser Saison die besten Karten hat.
Laut Sebastian Vollmer seien die Playoffs im Prinzip nur ein Abschnitt einer dreiteiligen Saison. "Man hat im Prinzip drei Saison in einer. Du hast die Preseason, gerade für Spieler, die um ihren Platz im Team kämpfen. Dann hast du die normale Saison, in der du gut spielen willst, aber immer noch ein nächstes Spiel hast. Und du hast die Playoffs, im K.o. System. Wenn du verlierst bist du raus. Die gesamten letzten 7-8 Monate laufen am Ende auf dieses eine Spiel zusammen. Das weiß auch jeder Spieler und vor allem ist es dann an den erfahrenen Spielern, die jungen Spieler mitzunehmen, wie man sich am besten auf solche Spiele vorbereitet, wie man mit dem Mediendruck umgeht usw.", erklärt der zweifache Super-Bowl-Sieger.
Und gerade der Mediendruck ist laut Vollmer in den Playoffs ein ganz besonderer, da sich hier die nationale und internationale Medienlandschaft auf deutlich weniger Teams konzentriert und diese Runde für Runde weniger werden. Dementsprechend wachse natürlich auch die Aufmerksamkeit. Er selbst hatte das Glück in ein Team zu kommen, das bereits mit erfahrenen Veteranen bestückt war, weshalb es "einen großen Erfahrungsschatz gab, auf den man zurückgreifen konnte".
Auch körperlich wird einem Spieler in den Playoffs so einiges abverlangt, erklärt der frühere Offensive Tackle, der mit den Patriots in jedem seiner acht NFL-Jahre in den Playoffs stand. "Im Football ist es so, dass du häufig mit Verletzungen zu kämpfen hast, die im Prinzip im Saisonverlauf nicht heilen, weil man halt jede Woche wieder gefordert ist. Deshalb ist der Number-1-Seed so wichtig, um eine Bye Week zu haben, was ein Riesenvorteil ist, um sich auszukurieren", so Vollmer.
Hat man diese Bye Week nicht, gibt es keine Zeit zu verlieren, um rechtzeitig fit zu werden. "Gerade in den Playoffs versucht man ansonsten alles. Ob das nun ist, sich fit spritzen zu lassen, weil es eben dieses eine Spiel ist. Es gibt auch eine Maschine, die nennt sich 'Game Ready', die im Prinzip Eiswasser durch eine Manschette pumpt, um Schwellungen zu lindern. Das nutzt eigentlich jeder Spieler."
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Lions und Bills beeindrucken Vollmer
Unter den aktuellen Playoff-Teams sind für den 40-Jährigen einige interessante Teams mit dabei, zwei davon haben ihn jedoch zuletzt nachhaltig beeindruckt. "Die Detroit Lions haben in der letzten Woche nochmal gezeigt, wie gut sie sind. Sie haben zurecht den Nummer-1-Seed in der NFC. Es schon sehr beeindruckend. Zudem auch die Buffalo Bills. Josh Allen spielt auf einem absoluten MVP-Level, zieht das Team hoch. Sie verlassen sich völlig zurecht auf ihren Quarterback, der Woche für Woche abliefert", so Vollmer.
"Diese Liste könnte man aber auch weiterführen. Du hast auch einen Lamar Jackson, der ebenfalls überragend spielt, du hast die Eagles. Aber ich würde sagen, Detroit, auch wegen Amon-Ra, den wir Deutschen natürlich anfeuern können. Und in der AFC die Bills", fasst Vollmer seine Team-Vorlieben für die Playoffs zusammen.
Am Sonntag wird Vollmer live vor Ort in Buffalo sein, wo die Bills es mit den Denver Broncos zu tun bekommen. Für das Spiel erwartet Vollmer vor allem eines: "Es wird kalt! Ich habe eine SMS von der NFL bekommen, die nochmal betont hat, dass es dort, wo wir stehen 'super super kalt' sein wird. Das kann für die Bills natürlich auch ein Vorteil sein", vermutet der frühere Patriot.
Ansonsten freut er sich aber auf den sportlichen Schlagabtausch. Es wird ein spannendes Matchup mit der vielleicht stärksten Offensive Line in der NFL aufseiten der Bills und der starken Defense der Broncos. Du hast in Denver mit Sean Payton einen Coach, der einen hervorragenden Gameplan hat. Am Ende erwarte ich ein knappes Spiel, aber die Bills werden gewinnen", legt sich Vollmer fest
Der Schlüssel für den Playoff-Erfolg
Um in den Playoffs zu bestehen, gibt es aus Sicht des erfahrenen Ex-NFL-Profis einen ganz einfachen Schlüssel.
"Man sollte sich auf dieses eine Spiel konzentrieren und nicht schon an die nächsten Wochen denken. Aber am Ende ist es nur Football. Und man sollte an dem festhalten, was einen in die Playoffs gebracht hat", so Vollmer.
Und er hat auch ein mahnendes Gegenbeispiel aus der jüngeren Vergangenheit parat. "Natürlich passt man sich immer etwas dem Gegner an. Aber was beispielsweise die Ravens im Vorjahr gegen die Chiefs gemacht haben, auf einmal den Ball nicht mehr zu laufen, obwohl sie ein dominantes Laufspiel hatten, ist der falsche Weg. Man sollte im Kern bei dem bleiben, was einen stark gemacht hat und seine Routinen beibehalten", ist sich "Seabass" sicher.
Und auch einen Super-Bowl-Tipp lässt sich Vollmer noch entlocken: "Es ist immer schwer, gegen den amtierenden Meister zu tippen. Ich sage nicht, dass sie das beste Team sind, aber das waren wir mit den Patriots auch nicht immer. Aber ich bleibe für den Moment bei den Bills gegen die Lions."
