Die New England Patriots haben sich kurz nach ihrem folgenschweren 23:16-Erfolg über die Buffalo Bills in Woche 18 der NFL-Saison von Head Coach Jerod Mayo getrennt. Das verkündete das Team am Sonntag.
Mayo hatte erst Anfang 2024 die Nachfolge von Coaching-Legende Bill Belichick als handverlesener Nachfolger angetreten, ohne, dass es zuvor eine Coaching-Suche gegeben hätte. Mayo führte die Patriots zu einer 4-13-Saison und verspielte mit dem Sieg über die Bills den fast schon sicheren First-Overall Pick im kommenden NFL Draft. Stattdessen werden sie nun an Position 4 picken.
Teameigner Robert Kraft gab ein Statement zur Entlassung ab: "Nach dem heutigen Spiel habe ich Jerod Mayo darüber informiert, dass er nicht als Head Coach der New England Patriots in der Saison 2025 zurückkehren wird. Für mich persönlich war es eine der härtesten Entscheidungen, die ich je treffen musste. Ich kenne Jerod seit 17 Jahren. Er hat meinen Respekt und meine Bewunderung als Rookie 2008 und über seine gesamte Karriere auf dem Feld, seine Führungsstärke in der Kabine und die Art und Weise, wie er sich in unserer Gemeinschaft verhalten hat, verdient. Als er sich unserem Trainerstab angeschlossen hat, war seine Führungsqualität noch deutlicher zu sehen, als ich sah, wie die Spieler auf ihn reagierten."
Kraft beendete das Statement mit guten Wünschen an Mayo für die Zukunft und entschuldigte sich bei den Fans, die "ein besseres Produkt" verdient haben "als das, was wir in den vergangenen Jahren geliefert haben".
Patriots viertes Team auch Coach-Suche
Die Patriots sind damit das vierte Team nach den Jets, Saints und Bears, das für 2025 eine offene Head-Coach-Stelle haben. Auch wenn die Suche nach dem Nachfolger offensichtlich noch nicht begonnen hat, kursieren bereits seit Wochen Gerüchte um eine Rückkehr von Mike Vrabel nach New England.
Er spielte bereits von 2001 bis 2008 für die Patriots, gewann drei Super Bowls und coachte zuletzt bis 2023 die Tennessee Titans. Er gilt als einer der begehrtesten Coaches auf dem Markt, sprach bereits mit den Jets und soll großes Interesse am Patriots-Job haben.
