Das deutsche Davis-Cup-Team droht den ersten Einzug ins Finale des Davis Cups nach 31 Jahren zu verpassen. Im Halbfinale gegen die Niederlande liegt die deutsche Tennis-Mannschaft nach dem ersten Einzel mit 0:1 zurück. Daniel Altmaier musste sich in Malaga gegen Botic van de Zandschulp trotz einer kämpferisch starken Leistung mit 4:6, 7:6 (14:12), 3:6 geschlagen geben.
Dabei wehrte Altmaier im Tiebreak des zweiten Satzes insgesamt fünf Matchbälle ab. Nach 2:42 Stunden musste er sich dann aber doch geschlagen geben. Van de Zandschulp nutzte seinen zehnten Matchball.
Struff und Doppel gefordert
Im zweiten Einzel muss Jan-Lennard Struff nun unbedingt gegen Tallon Griekspoor gewinnen, um die deutschen Hoffnungen auf das Endspiel am Sonntag am Leben zu halten. Danach würde es dann auf die beiden ATP-Finals-Champions Kevin Krawietz und Tim Pütz im Doppel ankommen.
Deutschland stand letztmals 1993 im Finale. Damals gewann die Auswahl des Deutschen Tennis Bundes angeführt von Michael Stich gegen Australien und holte zum dritten Mal den Davis Cup nach Deutschland.
Altmaier zunächst mit zu vielen Fehlern
Altmaier startete gegen van den Zandschulp eigentlich gut und konzentriert. Doch dann leistete sich der 26-Jährige zu viele leichte Fehler. Nach 38 Minuten holte sich der Niederländer den ersten Satz.
Van de Zandschulp, der im Viertelfinale überraschend Rafael Nadal bezwungen und damit die Karriere der spanischen Tennis-Legende beendet hatte, dominierte nun die Partie. Vor allem, weil Altmaier seine Nerven lange nicht in den Griff bekam. Zum 2:3 gab Altmaier ein weiteres Mal seinen Aufschlag ab.
Altmaier mit Kämpferherz
Doch dann kämpfte sich Altmaier zurück und spielte deutlich druckvoller. Die deutsche Nummer zwei erzwang so den Tiebreak, wo er fünf Matchbälle des Niederländers abwehrte, ehe er nach rund zwei Stunden mit dem dritten Satzball den Satzausgleich schaffte.
Das Momentum lag jetzt auf Altmaiers Seite, doch zu Beginn des entscheidenden Durchgangs leistete er sich wieder eine Schwächephase, die van de Zandschulp zu einem frühen Break nutzte. Altmaier glich noch einmal aus und gab alles. Doch van de Zandschulp machte am Ende ein paar Fehler weniger und holte sich den Sieg.
