Pellegrino Matarazzo stapfte mit erhobenem Haupt über den tiefen Augsburger Rasen und sprach seinen abgekämpften Spielern Mut zu. Die trostlose Nullnummer beim FCA allerdings gab nur wenig Anlass zu übertriebener Hoffnung, die Bundesliga-Luft für den Trainer und die Kraichgauer bleibt dünn. Einer herausragenden Parade von Nationaltorwart Oliver Baumann war es zu verdanken, dass die angespannte Lage nicht noch verfahrener wurde.
"Es war ein schwieriges Spiel", sagte TSG-Stürmer Andrej Kramaric bei DAZN, "ich bin nie zufrieden mit einem Punkt. Beide Mannschaften haben gut verteidigt, der Platz war schlecht, da war es fast unmöglich, guten Fußball zu spielen. Wir sind nicht zufrieden, wir wollen Punkte, wir wollen gewinnen. Aber wenn wir so arbeiten, werden wir Punkte sammeln."
Baumann hielt den einen Zähler gegen FCA-Joker Steve Mounie (80.) fest. Während der FCA den Sprung in die obere Tabellenhälfte verpasste, verließ Hoffenheim nach dem niveauarmen 0:0 immerhin den Relegationsplatz und kletterte auf Rang 15. Doch in den jüngsten sechs Pflichtspielen gelang nur ein Sieg, sieben Auswärtspartien ist die TSG ohne Erfolg. Zugute halten muss man Matarazzo und seiner Mannschaft, dass sie trotz der Dreifachbelastung großen kämpferischen Willen zeigte.
"Ich weiß, was zu tun ist, mein Fokus ist klar", sagte Matarazzo vor dem "enorm wichtigen Spiel". Im Vergleich zum Last-Minute-Remis gegen Lyon (2:2) wechselte er aus Belastungsgründen dreimal, neben Stürmer Marius Bülter kamen die Schienenspieler David Jurasek und Pavel Kaderabek ins Team. Letzterer sah nach einem Ellbogenschlag gegen Dimitrios Giannoulis nach nur acht Sekunden Gelb - schneller wurde nie ein Spieler in der Bundesliga verwarnt.
Hoffenheim kämpft gegen Müdigkeit
Nach einer guten Viertelstunde erarbeitete sich der FCA ein Übergewicht, woraus erste Chancen resultierten. Baumann verhinderte bei einem tückischen Schuss von Alexis Claude-Maurice (27.) das 0:1. Auf der anderen Seite kam Umut Tohumcu (38.) der Führung am nächsten, als Augsburgs Hintermannschaft bei einem Gegenstoß viel zu zögerlich agierte.
"Wir müssen höllisch aufpassen in der Restverteidigung und bei Ballverlust direkt gegenpressen", warnte der gesperrte Augsburger Elvis Rexhbecaj in der Pause. Tatsächlich kam Hoffenheim etwas stärker aus der Kabine. Die erste gute Chance gehörte aber dem FCA, als Kevin Akpoguma einen Schuss von Arne Maier (59.) abblockte.
Hoffenheim kämpfte mit zunehmender Spieldauer tapfer gegen die Müdigkeit aus dem Europa-League-Spiel von Donnerstag an. Den ein oder anderen Nadelstich setzte die TSG auch, wie etwa durch den eingewechselten Adam Hlozek (73.).
Augsburg musste sich den Vorwurf gefallen lassen, den Druck nicht ausreichend zu erhöhen. In der Elf von Jess Thorup fanden sich zu wenige Spieler, die das Team aus einer seltsamen Lethargie reißen konnten.
