Tennis-Superstar Rafael Nadal beendet nach der laufenden Saison seine Karriere. Das gab der 22-malige Grand-Slam-Sieger am Donnerstag bei Twitter bekannt. Das letzte Mal wird der Spanier den Schläger bei der Davis-Cup-Finalrunde im November in Malaga schwingen.
"Hallo an alle, ich will euch wissen lassen, dass ich meine Karriere als professioneller Tennis-Spieler beende. Die Wahrheit ist, dass vor allem die letzten beiden Jahre eine sehr schwere Zeit waren. Ich war nicht in der Lage, ohne Einschränkungen zu spielen", wendete sich der 38-Jährige in einem emotionalem Video an seine Follower.
Nadal hatte seit Jahren mit körperlichen Problemen zu kämpfen. Nachdem er 2022 bei den Australien Open und den French Open noch seine Grand-Slam-Turniere 21 und 22 gewinnen konnte und in Wimbledon das Halbfinale erreichte, wurden große Erfolge Mangelware. Lediglich bei den Australian Open 2023 und den French Open 2024 wagte Nadal noch eine Teilnahme, wirkte aber sichtlich gehemmt und konnte seine Stärken nicht auf den Platz bringen.
Sein letztes Match auf der ganz großen Bühne bestritt er in Roland Garros gegen Alexander Zverev, der ihn in der den Sandplatzkönig in dessen Wohnzimmer in der ersten Runde in drei Sätzen klar besiegte.
Nadal erinnert sich an emotionalen Beginn seiner Weltkarriere
Die Entscheidung, seine Laufbahn zu beenden, sei dennoch eine "sehr schwere", die "einige Zeit in Anspruch genommen hat", so Nadal weiter. "In diesem Leben hat allerdings alles einen Anfang und ein Ende und ich denke, es ist eine angemessene Zeit, einen Schlusspunkt unter eine Karriere zu setzen, die länger und erfolgreicher war, als ich mir dies je hätte vorstellen können."
Beim Davis Cup werde sich ein Kreis schließen, da der Sieg mit dem spanischen Team in Sevilla einer der emotionalsten Momente seiner Laufbahn sei. Damals war Nadal gerade einmal 18 Jahre alt. "An diesen Moment werde ich mich mein Laben lang erinnern", stellte Nadal mit strahlenden Augen heraus.
Der Linkshänder gilt als bester Sandplatz-Spieler der Geschichte des Tennis, Mit 14 Siegen bei den French Open dominierte er diesen Wettbewerb, wie niemand zuvor. Der Olympiasieger von 2008 stand insgesamt 209 Wochen auf Rang eins der Weltrangliste.
Alles war er als Tennis-Profi erleben durfte, habe sich wie "ein Traum" angefühlt, nun verlasse er den Sport "in Frieden", schloss Nadal, der sich bei allen Wegbegleitern bedankte.
