Die Washington Commanders haben zum Abschluss von Woche 3 der NFL einen epischen Shootout gegen die Cincinnati Bengals gewonnen und diese damit in eine tiefe Krise gestürzt. Die Buffalo Bills wiederum hatten leichtes Spiel mit den Jacksonville Jaguars.
Jacksonville Jaguars (0-3) @ Buffalo Bills (3-0)
Ergebnis: 10:47 (0:10, 3:21, 7:3, 0:10) BOXSCORE
In einem nie gefährdeten Kantersieg sorgten die Buffalo Bills nach furiosem Start schon vor der Pause für die Entscheidung. Quarterback Josh Allen überragte mit vier Touchdown-Pässen vor der Pause und warf nach dem Break auch nur noch zwei Pässe, ehe er Platz machte für Backup Mitch Trubisky.
Insgesamt erzielten die Bills Punkte in ihren ersten fünf Drives und Allen warf seine vier TD-Pässe auf vier verschiedene Receiver. Es war indes sein elftes Spiel in der NFL mit mindestens vier Touchdown-Pässen, womit er Hall-of-Famer Jim Kelly für den Team-Rekord überholt hat.
Die Entscheidung fiel im Grunde schon durch Allens vierten Touchdown-Pass 19 Sekunden vor der Halbzeit. Vorbereitet hatte dies Safety Damar Hamlin, der seine erste Interception in der NFL gefangen hat. Es war sein erstes Monday Night Game seit der tragischen Nacht im Januar 2023, als er nach einem Herzstillstand gegen die Bengals wiederbelebt werden musste. "Wir alle wissen, wie mein letztes Spiel gelaufen ist. Davon nun komplett zurückzukommen und einen besonderen Moment zu haben, habe ich alles Gott zu verdanken", sagte Hamlin im Anschluss.
Für die Bills war es der dritte 3-0-Start in der Amtszeit von Head Coach Sean McDermott (seit 2017) und der erste seit 2020. Die Jaguars wiederum sind zum ersten Mal seit 2021 unter Urban Meyer wieder mit drei Niederlagen gestartet.
Trevor Lawrence (21/38, 178 YDS, TD, INT), der mit seiner Offense vor der Pause ganze 70 Yards erzielte, brachte es auf den Punkt: "Wir sind gerade scheiße." Für ihn war es nun bereits die achte Pleite nacheinander in der Regular Season. Sein letzter Sieg gelang im November in Houston. Lawrence wurde schließlich Mitte des vierten Viertels zugunsten von Mac Jones ausgewechselt. Doch auch der Ex-Patriot hatte keinen leichten Stand und verlor kurz nach Dienstbeginn einen Fumble durch einen Sack.
Mehr dazu:
Washington Commanders (2-1) @ Cincinnati Bengals (0-3)
Ergebnis: 38:33 (7:7, 14:6, 7:7, 10:13) BOXSCORE
Es brauchte schon eine historische Vorstellung, doch den Washington Commanders gelang ein epischer Überraschungserfolg über die Cincinnati Bengals, deren Fehlstart nun perfekt ist. Dies war das erste Spiel seit 1940, in dem keines der Teams einen Punt oder einen Turnover hatte.
Der gefeierte Held am Ende war selbstredend Rookie-Quarterback Jayden Daniels, dessen Offense erst zum Start des vierten Viertels einen Drive nicht mit einem Touchdown (Field Goal) abschloss. Daniels lief selbst zum dritten Touchdown seines Teams im zweiten Viertel und warf endlich auch seinen ersten Touchdown-Pass in der NFL. Der Empfänger war Tackle-Eligible Trent Scott Mitte des dritten Viertels aus einem Yard. Daniels ist damit erst der zweite Erstrunden-Quarterback überhaupt, der seinen ersten TD-Pass auf einen etatmäßigen Lineman geworfen hat. Zuvor gelang dies nur J.P. Losman im Jahr 2005 in Diensten der Bills auf Jason Peters.
Mehr noch: Daniels (21/23, 254 YDS, 2 TD / 39 RUSH YDS, TD) ist der erste Quarterback seit mindestens 1950, der für mindestens 250 Yards und einen Touchdown geworfen hat, einen Rushing Touchdown erzielte und eine Passquote von mindestens 90 Prozent in einem Spiel hatte.
Die Bengals, die erstmals seit 2019 0-3 in eine Saison (2-14 am Ende) gestartet sind, versuchten alles, im die Niederlage abzuwenden. Sie erzielten auch den ersten Touchdown des Spiels durch Ja'Marr Chase (6 REC, 118 YDS, 2 TD), der wie Joe Burrow (29/38, 324 YDS, 3 TD) seine beste Saisonleistung lieferte. Doch die Commanders ließen nicht locker und antworteten im vierten Viertel auf einen 31-Yard-Touchdown-Catch von Chase, der den Rückstand auf fünf Punkte verkürzte, mit einem Drive über 7:32, an dessen Ende ein sehenswerter 27-Yard-Touchdown-Pass von Daniels auf Terry McLaurin 2:10 Minuten vor Ende stand.
Zack Moss' Touchdown-Run 40-Sekunden vor Schluss brachte Cincy zwar nochmal heran, doch der folgende Onside-Kick landete bei den Commanders, die danach nur noch abknien mussten.
