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Die Tampa Bay Buccaneers haben sich mit Edge Rusher Randy Gregory in der NFL auf eine Entlassung geeinigt. Warum es dazu kam, weiß man in Nordflorida aber anscheinend immer noch nicht so genau.
Gregory, der sich in dieser Offseason mit den Buccaneers auf einen Vertrag über ein Jahr im Wert von drei Millionen Dollar geeinigt hatte, war seither weder zum Offseason-Trainingsprogramm, den Minicamps oder dem Training Camp erschienen. Und laut Head Coach Todd Bowles gab er dafür auch nie einen Grund an. "Ich habe es nie herausgefunden, aber ich wünsche ihm das Beste und wir lassen die Sache hinter uns", sagte Bowles und ergänzte: "Mann kann nichts vermissen, was man nie hatte."
Die Buccaneers hatten Gregory Ende Juli auf die Reserve/Did not Report List gesetzt, weil er nicht zum Camp erschienen war. Letztlich blieb Gregory drei verpflichtenden Minicamps fern, verpasste 24 Tage des Training Camp und ein Preseason-Spiel gegen die Bengals. Das Spiel am vergangenen Samstag gegen Jacksonville zählte schon nicht mehr mit. Laut "ESPN" hat er damit eine Geldstrafe in Höhe von 1.377.549 Millionen Dollar für seine Fehltage angehäuft. Und einen Teil seines Bonus könnten die Bucs auch noch zurückfordern.
Gregory sorgte im Juni für Aufsehen mit einer Klage gegen die NFL und sein früheres Team, die Broncos, in der er beiden Diskriminierung vorwarf. Gregory behauptet, dass die Liga und das Team ihm die Nutzung des Medikaments Dronabinol verweigert hätten, das ihm ärztlich verschrieben wurde, um Angststörungen und posttraumatischen Stress zu behandeln. Das wiederum habe zu Strafen in Höhe von 500.000 Dollar gegen Gregory geführt, heißt es in der Klage.
Bowles sieht Trennung gelassen
Ein Grund, warum Bowles diesen Abgang eher gelassen sieht, ist, dass es genügend Alternativen auf den Edge-Positionen gibt. "Die Outside-Linebacker-Position hat wahrscheinlich die größte Kadertiefe von allen Positionen unserer Defense, also fühlen wir uns sehr wohl mit den Leuten, die gerade für uns spielen, und die Backups dahinter. Und auch mit den Leuten, die es möglicherweise ins Team schaffen."
Voraussichtlich werden die Bucs mit Joe Tryon-Shoyinka und YaYa Diaby als Starter in die Saison gehen, obgleich Letzterer gerade an einer Knöchelverletzung laboriert. Dahinter zeigten sich die Backups Jose Ramirez mit drei Sacks und Markees Watts mit einem gegen die Jaguars in guter Verfassung.
Zudem sind Anthony Nelson und Rookie Chris Braswell die eigentlichen Top-Backups für diese Position.
