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Hiobsbotschaft für die Indianapolis Colts. Einer ihrer Top-Wide-Receiver hat sich im Training verletzt und droht nun auch den Saisonstart zu verpassen.
Laut eines Berichts von Reporter Ian Rapoport vom "NFL Network" hat sich Josh Downs im Training am Mittwoch eine Syndesmoseverletzung zugezogen und wird vier bis sechs Wochen ausfallen. Damit steht er auch für den Saisonstart am 8. September gegen die Houston Texans auf der Kippe.
Passiert ist die Verletzung in einer Sieben-gegen-Sieben-Einheit, als Downs von Safety Nick Cross zu Boden gebracht wurde. Head Coach Shane Steichen kritisierte Cross im Anschluss gegenüber Reportern und sagte, dass man bei solchen Tackles im Training "schlau sein muss". Steichen fuhr fort: "Wir kämpfen wie verrückt, aber wir können hier nicht auf den Boden gehen."
Besonders bitter: diese Sieben-gegen-Sieben-Drills sind eigentlich als Non-Kontakt-Drills gedacht, die Verletzung hätte also definitiv vermieden werden können.
Colts: Wer ersetzt Downs?
Für die Colts ist dies ein Rückschlag, schließlich befand sich Downs auf einem aufsteigenden Ast. In seiner Rookie-Saison 2023 kam er bereits auf 68 Receptions für 771 Yards und zwei Touchdowns. 2024 sollte er eine noch größere Rolle in der Offense der Colts einnehmen. Diese Pläne liegen nun jedoch erstmal auf Eis.
Der letztjährige Drittrundenpick aus North Carolina spielte hauptsächlich im Slot an der Seite von Michael Pittman und Alec Pierce. Wer in seiner Abwesenheit diesen Spot im Lineup besetzen wird, ist dagegen offen. Eine Option wäre der diesjährige Fünftrundenpick Anthony Gould. In jedem Fall jedoch schwächt dieser Ausfall das Receiving Corps merklich, denn die Personaldecke in diesem Mannschaftsteil ist nicht sonderlich hoch.
Eine Option könnte es daher sein, Zweitrundenpick Adonai Mitchell direkt starten zu lassen, sei es als Z-Receiver mit Pierce im Slot oder umgekehrt. Für beide ist der Slot allerdings nicht die ideale Rolle.
