Während sich die New England Patriots im Training Camp auf die neue Saison in der NFL vorbereiten, sorgt besonders eine Personalie derzeit abseits des Platzes für Schlagzeilen. Ein angebliches Vertragsangebot stiftete nun Verwirrung.
Bereits seit längerer Zeit ist bekannt, dass Edge Rusher Matthew Judon unzufrieden ist mit seinem derzeitigen Arbeitspapier bei den New England Patriots. Entsprechend soll es seit Wochen Gespräche über mindestens eine Anpassung des am Saisonende auslaufenden Vertrags gegeben haben. Eine Einigung gelang jedoch bis zum Start des Camps nicht.
Nachdem Judon dann pünktlich zum Training Camp erschienen war und an den ersten Tagen mittrainiert hatte, änderte sich dies am Montag, als erstmals die Protektoren angelegt wurden und Vollkontakttraining angesagt war. Judon war zwar am Trainingsplatz, weigerte sich aber zu trainieren. Stattdessen war er dabei zu beobachten, wie er sich hitzige Diskussionen mit Head Coach Jerod Mayo und später den Top-Funktionären Eliot Wolf und Matt Groh leistete. Seit Dienstag blieb er dem Teamgebäude dann offenbar komplett fern.
Die nächste Wendung in der Geschichte ergab sich dann am Mittwoch, als Reporterin Dianna Russini von "The Athletic" vermeldete, dass die Patriots Judon ein weiteres Vertragsangebot unterbreitet hätten. Und diese Meldung kam bei Judon nicht unbedingt gut an. Judon sah einen entsprechenden Post auf X, der Russinis Bericht zitierte und antwortete: "Nein, haben sie nicht, aber das lässt mich wieder schlecht aussehen. Glaubt die Lügen nicht."
Patriots verlängern mit Nose Tackle
Die Message dürfte klar sein. Judon wartet weiter auf einen neuen Vertrag. Stand jetzt stehen ihm 6,5 Millionen Dollar Gehalt zu, hinzu kommen könnten noch eine Million an Per-Game-Boni, sollte er alle 17 Spiele absolvieren.
Judons Laune dürfte sich derweil am Mittwoch noch weiter verschlechtert haben, denn die Patriots einigten sich mit einem weiteren seiner Teamkollegen auf einen neuen Vertrag. Die Rede ist von Nose Tackle Davon Godchaux, der laut Adam Schefter von "ESPN" um zwei Jahre und garantierte 16,5 Millionen Dollar verlängert hat. Maximal könne er mit diesem Deal 21 Millionen Dollar verdienen.
Auch Godchaux wäre ins letzte Jahr seines Vertrags gegangen und hatte seinen Unmut über die bislang behäbigen Verhandlungen geäußert. Er tat dies aber leiser als Judon.
Godchaux ist damit der elfte Spieler, dem das neue Regime unter Wolf in dieser Offseason einen neuen Vertrag gegeben hat, sieben davon sind Defensivspieler.
