Alexander Zverev steht zum vierten Mal in Serie im Viertelfinale der French Open.
Der 27 Jahre alte Olympiasieger aus Hamburg setzte sich in der Nacht zum Dienstag mit 4:6, 6:1, 5:7, 7:6 (7:2), 6:2 gegen den sechs Jahre jüngeren Dänen Holger Rune durch. Zverev trifft in der Runde der letzten Acht nun auf den Australier Alex de Minaur.
"Was für ein Match, Holger ist ein unglaublicher Spieler", lobte Zverev seinen Kontrahenten, der sich gegen die Niederlage bis zum letzten Punkt gewehrt hatte, zunächst im Siegerinterview: "Ich bin stolz, dass ich jetzt wieder im Viertelfinale stehe."
Zverev ging als leichter Favorit in die Partie der Night Session auf dem Court Philippe Chatrier. In den vergangenen drei Jahren hatte er stets das Halbfinale erreicht.
Gegen Rune musste der Weltranglistenvierte über 4:11 Stunden Spielzeit wie schon beim Fünfsatzerfolg gegen Tallon Griekspoor körperlich an die Grenzen gehen.
"Jetzt muss ich so schnell wie möglich zurück zum Hotel, Behandlung und dann schlafen gehen und dann werde ich hoffentlich morgen frisch sein", sagte der 27-Jährige bei seiner Medienrunde um 2:30 Uhr am frühen Morgen.
"Ich bin einfach froh, dass ich überlebt habe und jetzt im Viertelfinale bin", sagte der Hamburger, der schon in der Runde zuvor gegen den Niederländer Tallon Griekspoor in fünf Sätzen ein Aus gerade so abwenden konnte.
Ob er auch die Kraft für drei weitere Fünf-Satz-Matches bis zum ersehnten ersten Grand-Slam-Titel habe, wurde Zverev gefragt. "Ich will "Ja" sagen", antwortete der Weltranglisten-Vierte schmunzelnd: "Ich hoffe aber, dass ich auch irgendwann mal nicht in fünf Sätzen gewinne."
Dank großer Nehmerqualitäten und mentaler Stärke geht es weiter im Turnier für die deutsche Nummer eins, die in der ersten Runde den 14-maligen Turniersieger Rafael Nadal besiegt hatte.
Für den Einzug ins Halbfinale wird Zverev erneut eine Topleistung brauchen. De Minaur präsentierte sich bei seinem 4:6, 6:2, 6:1, 6:3-Sieg gegen den ehemaligen US-Open-Champion Daniil Medvedev in starker Form.
