Die Offseason in der NFL gleicht seit vielen Jahren einem Flickenteppich mit diversen freiwilligen und verpflichtenden Trainingsaktivitäten der Teams bis hin zum Training Camp ab Ende Juli. Die Spielergewerkschaft NFLPA will dies nun ändern und bereitet dazu einen Reformvorschlag vor.
Wie mehrere Medien am Dienstag übereinstimmend berichteten, ist die NFLPA dabei, einen Vorschlag zu formulieren, der vielleicht schon zur Saison 2025 eine Abschaffung der freiwilligen Trainingsaktivitäten im Frühjahr vorsieht und dafür ein längeres Training Camp beinhaltet. Denkbar scheint hier ein Beginn der Camps Mitte Juni oder Anfang Juli. Ein formeller Vorschlag soll noch in diesem Sommer folgen.
Seitdem die NFLPA eine neue Führung im Jahr 2023 gewählt hat, holt sie Meinungen der Spieler ein, was eine Neuordnung des Offseason-Fahrplans betrifft. Und offenbar soll die Mehrzahl der Spieler diese Änderungen befürworten.
Bislang besteht das Offseason-Workout-Programm der Liga aus neun Wochen, die in drei Phasen aufgeteilt sind. Phase eins sieht Meetings vor, Phase zwei individuelle Trainingsdrills auf dem Feld und Phase drei sind die Organized Team Activities (OTA). All dies ist freiwillig, während ein verpflichtendes Minicamp noch dazu kommt. In der Regel finden diese Phasen von Mitte April bis Mitte Juni statt. Das Training Camp startet dann meist in der letzten Juli-Woche.
NFL-Reform: Teambesitzer müssen zustimmen
Diese Offseason-Programme sind Teil des Collective Bargaining Agreements (CBA), Änderungen müssten daher von Teambesitzern und der Gewerkschaft gemeinsam verabschiedet werden.
Hätte dieser Vorschlag Erfolg, hätten die Spieler im Grunde von Anfang Januar bis mutmaßlich Anfang Juli nahezu fünf ganze Monate am Stück frei, ehe die Vorbereitung auf die folgende Saison beginnt. Das würde die NFL näher an andere US-Profiligen heranbringen. Sowohl in der NBA als auch der MLB haben Spieler in der Regel ebenfalls rund fünf Monate frei zwischen Saisonende und Starts der Training Camps - ausgenommen sind die Teams, die lange in den Playoffs vertreten sind.
