Nächster Knall auf dem Fahrermarkt der Formel 1: Nico Hülkenberg wechselt zur kommenden Saison von Haas zu Sauber und schließt sich damit dem Formel-1-Projekt von Audi an. Das teilte der Schweizer Rennstall mit.
Der 36-Jährige erhält einen mehrjährigen Vertrag, seine Zukunft in der Rennsport-Königsklasse ist damit längerfristig gesichert. Nach Informationen von RTL/ntv und sport.de handelt es sich um einen Dreijahresvertrag.
"Ich kehre zu dem Team zurück, für das ich schon 2013 gearbeitet habe und an das ich schöne Erinnerungen des starken Teamgeists in der Schweiz habe", sagte Hülkenberg. Die Aussicht, für Audi zu fahren, sei zudem "etwas sehr Spezielles. Wenn ein deutscher Hersteller in die Formel 1 einsteigt, mit solch einer Entschlossenheit, ist das eine einmalige Chance. Das Werksteam einer solchen Marke zu vertreten, mit einem Motor, der in Deutschland hergestellt wird, ist eine große Ehre für mich."
Sauber-Geschäftsführer Andreas Seidl bezeichnete Hülkenberg als "wichtigen Teil der Transformation unseres Teams - und des Audi-Projekts". Es habe von Beginn der Gespräche "großes gegenseitiges Interesse bestanden", langfristig etwas aufzubauen, so Seidl. "Nico ist eine starke Persönlichkeit, sein Input auf professioneller wie persönlicher Ebene wird uns sowohl dabei helfen, das Auto zu entwickeln, als auch das Team aufzubauen."
Der Bayer treibt beim Schweizer Rennstall den Audi-Einstieg voran. Die Marke mit den vier Ringen ist dabei, Sauber komplett zu übernehmen, wird ab 2026 als Werksteam in der Formel 1 antreten, wenn auch ein neues Motoren-Reglement greift. Audi hatte mehrfach betont, gerne einen deutschen Fahrer in seinen Reihen zu haben.
Formel 1: Wer fährt an Hülkenbergs Seite?
Mit Hülkenberg sichert sich Sauber/Audi einen äußerst erfahrenen Piloten. Der "Hulk" bestritt seit seinem Karrierestart 2010 bei Williams 208 Grands Prix, schaffte es allerdings nie aufs Podest. Dafür fuhr er beim Brasilien-GP 2010 eine Pole Position ein. In der Saison 2013 fuhr er schon einmal für Sauber.
Seit 2023 fährt Hülkenberg für das US-Team Haas, wo er bis zum Ende der laufenden Saison unter Vertrag steht. Zuvor hatte er nach seinem Aus bei Renault Ende 2019 mehrere Jahre nur eine Rolle als Ersatzfahrer inne, kam während der Corona-Pandemie vereinzelt zu Spontan-Einsätzen.
In der laufenden Saison überzeugt Hülkenberg einmal mehr in einem unterlegenen Auto, sammelte im Haas schon vier WM-Punkte. Grund genug, für Sauber-Geschäftsführer Andreas Seidl zuzugreifen und Hülkenberg zu verpflichten.
Offen ist, wer 2025 an der Seite Hülkenbergs Gas gibt. Zuletzt machten Berichte die Runde, wonach Sauber am Saisonende sowohl mit Valtteri Bottas als auch Zhou Guanyu Schluss macht.
Neben Hülkenberg würde Sauber/Audi angeblich gerne Noch-Ferrari-Fahrer Carlos Sainz sehen. Der Spanier hat allerdings noch keine Entscheidung über seine Zukunft getroffen. Gespräche mit anderen Rennställen bestätigte Sainz aber bereits.
Unklar ist auch, wie es bei Haas weitergeht. Das US-Team dankte Hülkenberg in einer Mitteilung für seinen Einsatz. Zum Fahrerpersonal für die nächste Saison machte Haas keine Auskünfte. Zurzeit fährt der Däne Kevin Magnussen neben Hülkenberg. Dessen Vorgänger bei Haas war von 2021 bis 2022 Mick Schumacher.
