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Rashod Bateman hat bei den Baltimore Ravens Berichten zufolge zuletzt auf der Abschussliste gestanden. Umso größer ist jetzt die Überraschung über die Vertragsverlängerung des NFL-Receivers.
In den Medien fiel Batemans Name in den letzten Tagen vor allem, als es darum ging, welchen Spieler die Ravens opfern könnten, um im anstehenden Draft nach oben zu traden. Die Organisation aus der AFC North verfolgte derweil offensichtlich einen ganz anderen Plan.
Laut "ESPN"-Autor Jamison Hensley hat Bateman am Mittwoch nämlich um zwei weitere Jahre in Baltimore unterschrieben. Mit diesem Schritt schrieb der 24-Jährige im Übrigen Franchise-Geschichte. Er ist immerhin der erste Wide Receiver, den die Ravens in der ersten Runde eines NFL Drafts gepickt und im Anschluss mit einem neuen Vertrag ausgestattet haben.
Die Freude darüber ist unterdessen nicht nur beim betroffenen Spieler enorm. "Herzlichen Glückwunsch an 'Bate' und seine Familie", teilte Baltimores Manager Eric DeCosta in einer Erklärung mit und urteilte: "Das ist ein guter Tag für die Ravens."
NFL-Karriere von Verletzungen überschattet
Ein Blick auf Batemans Krankenakte verrät wiederum, dass dessen Verlängerung durchaus keine Selbstverständlichkeit im Profisport darstellt. In seiner Rookie-Saison startete der Passempfänger wegen einer Leistenoperation in lediglich vier NFL-Spielen.
Aufgrund mehrerer Fußverletzungen und einer daraus resultierenden OP konnte Bateman in seiner zweiten Saison ebenfalls nur fünf Partien absolvieren. In der letzten Spielzeit stand er hingegen in 16 NFL-Begegnungen auf dem Feld, fing währenddessen jedoch nur einen einzigen Touchdown - und das, obwohl sein Quarterback, Lamar Jackson, eine MVP-Saison ablieferte.
Trotz dieser Anlaufschwierigkeiten glauben die Ravens aber weiterhin an ihren WR. "Ich denke, Rashod Bateman wird einen großen Schritt machen", verkündete Baltimores Head Coach John Harbaugh etwa gleich zu Beginn der Offseason. "Rashod wird dieses Jahr Chancen bekommen. Er hat super hart gearbeitet und er war zum ersten Mal gesund."
