Die Miami Dolphins haben am Dienstag zwei Zukunftsentscheidungen in der NFL getroffen und damit zwei Leistungsträger länger an sich gebunden.
Wie General Manager Chris Grier am Dienstag verkündete, haben die Dolphins die Optionen auf ein fünftes Vertragsjahr ihrer zwei Erstrundenpicks im Draft 2021, Wide Receiver Jaylen Waddle und Edge Rusher Jaelan Phillips, gezogen. Beide stehen somit bis Ende der Saison 2025 unter Vertrag.
Sowohl Waddle, der sechste Pick im Draft, als auch Phillips (18.) haben sich in ihren drei Jahren in der NFL zu Leistungsträgern in ihrem jeweiligen Mannschaftsteil entwickelt. Waddle stellte in seiner ersten Saison bereits einen NFL-Rookie-Rekord mit 104 Receptions auf. Darüber hinaus durchbrach er in allen drei Saisons die 1000-Receiving-Yards-Marke.
Bei Waddle könnte dies aber nur der Anfang sein, was Vertragsanpassungen in dieser Offseason betrifft. Nachdem zuletzt der zehnte Pick des 2021er Drafts, DeVonta Smith, seinen Kontrakt bei den Eagles über weitere drei Jahre verlängert hatte - plus einer gezogenen Fifth-Year Option -, könnte eine ähnliche frühzeitige Verlängerung auch für Waddle anstehen. Grier hielt sich zu dem Thema allerdings noch zurück: "Wir sprechen nicht wirklich öffentlich über solche Dinge." Er gab jedoch zu: "Wir sind uns der Sache bewusst. Wir stehen in gutem Austausch mit den Jungs, belassen wir es dabei."
Dolphins wollen weiteren Verteidiger halten
Auch Phillips war von Anfang an ein Erfolg bei den Dolphins. Der frühere Star von "The U" (University of Miami) sorgte mit 8,5 Sacks für einen Dolphins-Rookie-Rekord und brachte es 2022 auf immerhin sieben Sacks. Seine Saison 2023 jedoch war bereits nach acht Einsätzen aufgrund einer Achillessehnenverletzung vorzeitig beendet. Bis dahin hatte er 6,5 Sacks gesammelt. Phillips soll spätestens zum Training Camp wieder fit sein.
Darüber hinaus kündigte Grier auch Vertragsgespräche mit Safety Jevon Holland an, den die Dolphins 2021 in der zweiten Runde gezogen hatten. Auch er entwickelte sich schnell zum Leistungsträger. Bei ihm herrscht besonderer Handlungsbedarf, denn in Ermangelung einer Option für ein weiteres Vertragsjahr ist 2024 bereits die letzte Saison seines Rookie-Vertrags.
