In der neuen "Apple TV+"-Dokumentation "The Dynasty: New England Patriots" gerät insbesondere Bill Belichick mächtig unter Beschuss. Ex-NFL-Profi Rob Gronkowski sah sich deshalb nun gezwungen, seinem früherem Head Coach zur Seite zu springen.
Gronkowski spielte unter Belichicks Regie insgesamt neun Jahre lang für die Patriots. In diesem Zeitraum gewann er unter anderem drei Super Bowls mit der Organisation aus Massachusetts. Aufgrund dieser Errungenschaften stoßen dem ehemaligen Tight End die Vorwürfe aus der "Apple TV+"-Doku wohl besonders sauer auf.
"Es war sehr traurig, Coach Belichick gehen zu sehen, denn ohne Coach Belichick hätte es keine Dynasty und keine 20-jährige Siegerkultur in New England gegeben", stellte Gronkowski im "Eye on Foxborough"-Podcast klar. "Er hat den Standard gesetzt. Coach Belichick war der Standard."
Die Wertschätzung für den zu Jahresbeginn geschassten Erfolgstrainer darf nach Ansicht des langjährigen NFL-Spielers daher eigentlich kein Limit kennen. "Ohne ihn wäre das alles nicht möglich gewesen. Daran besteht kein Zweifel. Ihn gehen zu sehen, war traurig. Ich meine, ich hatte Tränen in den Augen", berichtete Gronkowski.
Belichick übernahm die Patriots im Jahr 2000 und formte aus dem Team einen dauerhaften Titelanwärter, der in seiner Amtszeit sechs Super-Bowl-Siege feierte und drei weitere Male ins NFL-Endspiel einzog.
NFL: Belichicks Soft Skills häufig im Fokus
Kritik musste sich der 71-Jährige allerdings regelmäßig wegen seines angeblich fehlenden Feingefühls im Umgang mit seinen Spielern gefallen lassen. Die "Apple TV+"-Doku legt hier den Finger in die Wunde und unterstellt Belichick beispielsweise, mit seinen Methoden NFL-Legende Tom Brady vom Hof gejagt zu haben.
Gronkowski entschärfte diesen Vorwurf wiederum im Interview, indem er die strenge Hand seines Ex-Trainers als notwendiges Übel darstellte.
"Ich brauchte diese Struktur irgendwie in meinem Leben. Ich wäre bis heute nicht da, wo ich bin, wenn Coach Belichick nicht hart zu mir gewesen wäre und mir im Training oder im Spiel geholfen hätte, das nächste Level zu erreichen", betonte die Patriots-Ikone.
