Es gilt nahezu als sicher, dass die Chicago Bears sich im NFL Draft Ende April für einen neuen Quarterback entscheiden werden. Bevor der neue Spielmacher jedoch in der Windy City aufschlägt, verbessern die Bears die Umstände für ihren zukünftigen Rookie eklatant. Per Trade sicherte man sich einen der Top-Receiver der NFL.
Wie beide Teams am späten Donnerstag bekannt gaben, wird Wide Receiver Keenan Allen in der kommenden Saison für die Chicago Bears auflaufen. Der 31-jährige Receiver kommt von den Los Angeles Chargers.
Dort brachte er es in der Vorsaison trotz nur 13 Auftritten auf 1.243 Yards und sieben Touchdowns und stellte damit einmal mehr seine Qualitäten unter Beweis. In Chicago wird er gemeinsam mit DJ Moore ein gefährliches Receiver-Duo bilden.
"Wir freuen uns sehr, Keenan in unser Team aufnehmen zu können", sagte General Manager Ryan Poles. "Seine Arbeit spricht für sich selbst und wir freuen uns darauf, dass er unsere Offensive verstärken wird.
Chicago legte für Allen, der sich im letzten Vertragsjahr befindet, lediglich einen Viertrundenpick auf den Tisch. Damit schrumpft das Draft-Kapital der Bears auf lediglich vier Picks insgesamt, darunter mit dem ersten und neunten Pick allerdings gleich zwei in der Top Ten.
Eine Chargers-Legende geht
Unterdessen gilt es für die Chargers sich von einer Team-Ikone zu verabschieden. Allen spielte elf Saisons im Trikot der Chargers und brachte es dabei auf 10.530 Receiving Yards und 59 Touchdowns. Er wurde 2013 zum Rookie of the Year gewählt und stand sechs Mal im Pro Bowl.
"Was Keenan Allen für die Chargers seit mehr als einem Jahrzehnt bedeutet hat, lässt sich nicht angemessen in Worte fassen", sagte Chargers-Besitzer Dean Spanos in einer vorbereiteten Erklärung am Donnerstagabend. "Es wird nur einen Keenan Allen geben und wir können ihm nicht genug für die Beiträge danken, die er für unsere Organisation sowohl auf als auch neben dem Spielfeld geleistet hat."
Am Mittwoch waren die Chargers bereits gezwungen in Mike Williams einen weiteren Top-Receiver zu entlassen, um pünktlich zum Liga-Start unter die Salary Cap zu kommen. Stand jetzt sind somit Joshua Palmer und Quentin Johnson die Top-Passempfänger für Quarterback Justin Herbert.
