Die Las Vegas Raiders haben die Free Agency der NFL mit einem Mega-Deal für einen früheren Star der Miami Dolphins eröffnet.
Der wohl beste Defensive Tackle auf dem Markt, Christian Wilkins, hat bereits am Montag ein neues Team gefunden. Er schließt sich laut Informationen von Ian Rapoport vom "NFL Network" den Las Vegas Raiders an und bekommt dafür einen Mega-Vertrag. Dem Bericht zufolge erhält er einen Vierjahresvertrag über einen Gesamtwert von 110 Millionen Dollar. 84,75 Millionen sind davon garantiert.
Er spielt damit künftig an der Seite von Star-Edge-Rusher Maxx Crosby und gibt dem neuen Head Coach Antonio Pierce damit eine dominante Defensive Front.
Die Dolphins sorgten für Aufsehen mit der Entscheidung, Wilkins nicht mit dem Franchise Tag zu halten und ihn stattdessen auf den Markt zu lassen. Zum Vergleich: der Franchise Tag für Defensive Tackles hätte in diesem Jahr 22,1 Millionen Dollar gekostet. Die Dolphins allerdings haben derzeit noch negativen Cap Space und waren offenbar nicht bereit, diesen garantierten Betrag auch noch aufzunehmen.
Dolphins: 2023 Wilkins' beste NFL-Saison
Wilkins war der 13. Pick insgesamt im Draft 2019 der Dolphins und spielte zuletzt im fünften und letzten Jahr seines Rookie-Vertrags. 2023 war zugleich seine beste Saison in der NFL mit neun Sacks und 61 Pressures. In den vergangenen drei Jahren verpasste er derweil kein einziges Spiel.
Die Dolphins, bei denen auch Raekwon Davis und Da'Shawn Hand Free Agents werden, benötigen derweil dringend neue Leite in ihrer Defensive Line, die nach dem Abgang von Defensive Coordinator Vic Fangio Richtung Philadelphia aber ohnehin anders aussehen könnte.
Bis dahin jedoch müssen sie zunächst ihre Cap-Situation in den Griff bekommen. Derzeit stehen sie bei -25,17 Millionen Dollar an Cap Space, was Rang 32 in der NFL bedeutet. Bis zum Start des Liga-Jahres am Mittwoch um 21 Uhr MEZ müssen sie unter der Salary Cap liegen, die in diesem Jahr bei 255,4 Millionen Dollar liegt.
