Ausrufezeichen von Angelique Kerber! Die ehemalige Nummer eins der Tennis-Welt hat in achten Match nach ihrer eineinhalbjährigen Pause aufgrund der Geburt ihres ersten Kindes für eine Überraschung gesorgt und ihren ersten Comeback-Sieg bei einem Einzel-Turnier gefeiert.
Beim prominent besetzten WTA-Turnier in Indian Wells gewann die 36-Jährige ihre Auftaktpartie gegen die drei Jahre jüngere Top-60-Spielerin Petra Martic (Nummer 58 der Weltrangliste) aus Kroatien mit 6:3, 6:4.
"Es ist großartig, es fühlt sich so gut an, wieder hier zu sein und vor euch zu spielen und alles zu geben, was ich habe", sagte Kerber nach ihrem Spiel auf dem Center Court. "Ich habe versucht, mich gut zu bewegen und den Ball ins Feld zu treffen. Es ist nicht so einfach ohne viel Matchpraxis, ich versuche so lange wie möglich hierzubleiben und so viele Matches zu bekommen wie möglich."
Zuvor hatte Kerber nach ihrer Babypause in der ersten Runde der Australian Open knapp gegen die US-Amerikanerin Danielle Collins sowie in Linz gegen die Italienerin Lucia Bronzetti verloren.
Nächstes Match gegen eine Gegnerin aus den Top 10
Ihr Comeback gab Kerber zuvor beim 2023 gegründeten United Cup. Den Teamwettbewerb konnten die Deutschen sogar gewinnen, Kerber gelang in fünf Partien allerdings nur ein einziger Sieg. Nun folgte eine beeindruckende Steigerung.
Dabei ließ sich Kerber auch von Rückschlägen nicht schocken. Nachdem die aktuelle 607 der Weltrangliste Martic im ersten Satz früh den Aufschlag abnehmen konnte, fing sie sich postwenden das Rebreak, blieb aber ruhig und nahm Martic beim Stand von 3:2 erneut den Service ab. Der zweite Satz verlief ähnlich. Letztendlich konnte Kerber ihren zweiten Matchball nach rund 90 Minuten nutzen.
Nächste Gegnerin der dreimaligen Grand-Slam-Siegerin in der Runde der letzten 64 beim 9,2-Millionen-Dollar-Turnier ist die lettische Weltranglistenzehnte Jelena Ostapenko.
In Indian Wells erreichte Kerber 2019 als bislang bestes Ergebnis das Endspiel, das sie gegen die Kanadierin Bianca Andreescu verlor.
Gute Nachrichten gab es derweil auch von Tatjana Maria zu berichten. Die 36-Jährige erreichte durch ein 7:6 und 6:2 gegen die Niederländerin Arantxa Rus ebenfalls die nächste Runde.
