Die Miami Dolphins arbeiten weiter daran, bis zum Start des neuen Liga-Jahres in der NFL am kommenden Mittwoch unter die Salary Cap zu kommen. Nun musste ein langjähriger Defensiv-Starter seinen Hut nehmen.
Die Dolphins verkündeten am Dienstag, dass sie sich von Linebacker Jerome Baker getrennt haben. Baker war ein Drittrundenpick Miamis im Draft 2018 und startete seither 82 Spiele in der NFL. Insgesamt brachte er es auf 94 Spiele für die Dolphins und verpasste in sechs Jahren für das Team nur fünf Spiele insgesamt.
2024 wäre für Baker das letzte Jahr eines Dreijahresvertrags gewesen. Durch seine Entlassung sparen die Dolphins 9,8 Millionen Dollar an Cap Space, es stehen jedoch auch 4,9 Millionen Dollar an Dead Money für ihn zu Buche.
Zudem gab das Franchise aus dem Süden Floridas auch die Entlassung von Defensive Back Keion Crossen bekannt. Er hatte die komplette vergangene Saison nach einem nicht näher beschriebenen Unfall verpasst.
NFL: Dolphins haben noch viel zu tun
Bereits im Februar hatten sich die Dolphins von Edge Rusher Emmanuel Ogbah und Cornerback Xavien Howard getrennt. Stand jetzt stehen sie damit bei -18,8 Millionen Dollar an Cap Space, haben jedoch noch ein paar Stellschrauben, an denen sie drehen können, um unter die Salary Cap zu kommen.
Adam Schefter von "ESPN" berichtete derweil, dass die Dolphins und Baker bis zum Schluss über eine Restrukturierung seines Vertrags verhandelt hatten, am Ende aber keine Einigung gefunden wurde. Die Tür für eine Rückkehr Bakers nach Start der Free Agency soll jedoch durchaus offen stehen. Womöglich sogar erst im Sommer, wenn durch die Entlassung von Howard als "Post-June-1-Cut" weitere 18,5 Millionen Dollar an Cap Space frei werden. Unklar ist jedoch, ob Baker so lange auf dem Markt sein wird.
Darüber hinaus entschieden sich die Dolphins wie erwartet gegen einen Franchise Tag für Defensive Tackle Christian Wilkins, der somit einer der gefragtesten Free Agents auf der defensiven Seite des Balls sein dürfte.
