Agit Kabayel ist Deutschlands "Boxer des Jahres 2023": Der Schwergewichtler aus Bochum setzte sich bei der prestigeträchtigen Wahl des Fachmagazins "Boxsport" vor dem Vorjahressieger Simon Zachenhuber (Supermittelgewicht) und Michael Eifert (Halbschwergewicht) durch. Zur Boxerin des Jahres kürten Leser und Fachjury Federgewichtlerin Nina Meinke.
Kabayel hatte 2023 zwei Kämpfe bestritten, die er jeweils vorzeitig gewann. Im März schlug er den Kroaten Agron Smakici in seiner Heimat Bochum in der dritten Runde durch Technischen K.o. und eroberte zum zweiten Mal in seiner Karriere den EM-Gürtel. Kurz vor Weihnachten besiegte Kabayel im Rahmen einer großen Boxshow in Saudi-Arabien den favorisierten Arslanbek Makhmudov (Russland) in der vierten Runde vorzeitig.
Mit dem Sieg in Riad sicherte sich der 31-Jährige beim Weltverband WBC einen WM-Ausscheidungskampf gegen den Kubaner Frank Sanchez, der in diesem Jahr stattfinden soll.
Bei der traditionsreichen "Boxsport"-Kür werden Boxer und Boxerin des Jahres von den Lesern des Magazins sowie einer Experten-Jury gewählt. Kabayel lag mit 380 Punkten deutlich vor Simon Zachenhuber (201) und Michael Eifert (127). Vincenzo Gualtieri, der im Vorjahr kurzzeitig den IBF-WM-Titel im Mittelgewicht inne hatte, wurde Vierter.
Boxen: Kabayel weckt deutsche Schwergewichts-Träume
"Das Wahlergebnis passt sehr gut, Glückwunsch an alle! Als ehemaliger Schwergewichtler freue ich mich für Agit Kabayel ganz besonders, denn er hat sich die Auszeichnung dank seiner Leistungen absolut verdient", kommentierte Box-Idol und Jury-Mitglied Axel Schulz die Wahl.
RTL-Sportchef Andreas von Thien - ebenfalls Teil der Jury - pflichtete bei: "Seine K.o.-Siege in Bochum und Riad öffnen ihm jetzt die ganz großen Möglichkeiten. Wie oft haben wir von einem deutschen Weltmeister im Schwergewicht geträumt. Agit hat's drin – und drauf!"
Bei den Frauen gewann Nina Meinke zum vierten Mal in Folge die Auszeichnung als "Boxerin des Jahres". Die 31-Jährige gewann 2023 drei Kämpfe, kletterte dadurch in den Ranglisten der großen Verbände weit nach oben und hat im März den Kampf ihres Lebens vor sich: In Puerto Rico trifft Meinke auf die Weltmeisterin Amando Serrano - einen der größten Stars im internationalen Frauenboxen.