In diesem Jahr ging die Auszeichnung für den "Defensive Player of the Year" an Myles Garrett. Mitfavorit T.J. Watt fühlte sich deshalb übergangen. Der Profi der Pittsburgh Steelers rechnete offenbar fest mit dem Gewinn des NFL-Awards und bat nun um Aufklärung.
Watt führte die Liga in der zurückliegenden Saison in mehreren wichtigen Defense-Kategorien wie den gelungenen Sacks (19) an. Bei der Wahl zum "Defensive Player of the Year" musste er sich vor wenigen Wochen dennoch Myles Garrett geschlagen geben, um vor Micah Parsons auf dem zweiten Platz zu landen. Eine Entscheidung, die der Steelers-Verteidiger bis heute nicht nachvollziehen kann.
"Ich habe mit keinem der Spieler ein Problem", stellte Watt im Podcast "Pardon My Take" zunächst klar. "Alle sind phänomenal, Myles, Micah, sie sind großartige Spieler, verstehen Sie mich nicht falsch. Es geht nur um die Abstimmung, ich möchte mehr Klarheit darüber, wie das alles zustande kommt."
Im Anschluss verriet der Bruder von J.J. Watt indes, warum ihm diese Wahl so schwer zu schaffen macht. "Du arbeitest hart und wenn du es in einer Saison nicht in den Super Bowl schaffst, greifst du gerne auf etwas zurück, für das sich die harte Arbeit lohnt. Und das nicht zu bekommen, ist ein Ärgernis. Es geht um das Vermächtnis. Es ist nicht der Grund, warum wir spielen, aber es geht damit einher", berichtete der 29-Jährige.
NFL: Watt reagierte schon vor Award-Pleite
Als die NFL Awards am 8. Februar überreicht wurden, wusste Watt im Übrigen bereits, dass die "DPOY"-Auszeichnung an Garrett geht. Der unterlegene Steelers-Routinier reagierte nämlich schon knapp eine Stunde vor der Bekanntgabe auf die bittere Niederlage.
"Nichts, was ich nicht schon gewohnt bin", schrieb Watt am Abend der Verleihung und deutete damit an, dass er diesbezüglich in der Vergangenheit seiner Meinung nach zu oft übersehen wurde.
