Nach 24 Jahren trennten sich vor wenigen Wochen die Wege von Bill Belichick und den New England Patriots. Damit endete die unbestritten größte und erfolgreichste Ära in der NFL-Geschichte. Mit einigen Wochen Abstand wandte sich Belichick nun noch einmal an die Fans der Patriots.
Der erfolgreichste Head Coach der Geschichte verfasste einen emotionalen Brief an die Patriots-Anhänger, der im "The Boston Globe" am Sonntag erschien. Darin wird deutlich, welche Wertschätzung der Übungsleiter gegenüber den Patriots-Fans hegt.
"Nirgendwo in Amerika sind die Fans im Profisport so leidenschaftlich wie in New England und ich hatte 24 Jahre lang das Glück eure Leidenschaft und Kraft zu spüren", schrieb Belichick. "Die Patriots sind das einzige NFL-Team, das sechs Staaten vertritt, aber in Wirklichkeit kennt die Patriots-Nation keine Grenzen", schwärmt der Veteran-Coach.
"Ihr habt euch vom Wetter nicht abschrecken lassen, wart bei glühend heißen Trainingslagern dabei und habt den kältesten, nassesten, schneereichsten und windigsten Tagen in Foxborough getrotzt. In euren aufmerksamen Briefen habt ihr uns unterstützt, Kritik geübt und kreative Spielvorschläge gemacht."
"Ihr seid von Küste zu Küste und international gereist. Unzählige Male habt ihr gegnerische Stadien überrannt und wart die letzten Fans, die noch standen. Wir haben es geliebt! Ihr habt eure wertvolle Zeit, eure Ressourcen und eure Energie für unser Team eingesetzt. Wir wussten das zu schätzen", versicherte der sechsfache Super-Bowl-Sieger
"Sechs Mal habt ihr Boston zu Millionen für Paraden gefüllt, die wahrhaftig ein gegenseitiger Ausdruck von Dankbarkeit und Liebe waren. Die Bilder aus diesen Tagen haben sich in mein Gedächtnis eingebrannt", schrieb er.
Mit einem Augenzwinkern darf man den letzten Abschnitt seines Briefs lesen:
"Vielleicht haben Sie sogar meinen Sinn für Mode und meine Pressekonferenzen genossen, vielleicht haben Sie sie aber auch nur toleriert. Ich habe es geliebt, hier zu coachen, und wir haben gemeinsam einige erstaunliche Momente erlebt."
Abschließend schrieb Belichick in Großbuchstaben "DANKE an alle", dann "mit Respekt und Bewunderung" und seine Unterschrift.
NFL: Belichick ohne neuen Job
Nach seinem Ende bei den Patriots hatte Belichick eigentlich den Plan, weiter zu coachen. Er schien unter anderem der Favorit für den Head-Coach-Posten bei den Atlanta Falcons zu sein. Diese entschieden sich trotz zweier Interviews mit Belichick am Ende dennoch für Raheem Morris.
Auch bei den Chargers soll Belichick im Gespräch gewesen sein, Los Angeles entschied sich hier jedoch für Jim Harbaugh.
Mittlerweile sind alle offenen Coaching-Posten besetzt, dementsprechend dürfte Belichick nun etwas freie Zeit haben. Allerdings ist auch ein TV-Engagement für die neue Spielzeit durchaus möglich.
