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Tennis-Star Aryna Sabalenka hat ihren Titel bei den Australian Open erfolgreich verteidigt.
Aryna Sabalenka kletterte hoch in ihre Box, umarmte ihr Team und ließ sich vom Publikum in der Rod Laver Arena frenetisch feiern: Mit der nächsten Machtdemonstration ist die Belarussin ohne Satzverlust zum Titel bei den Australian Open gestürmt und hat ihre Regentschaft in Melbourne eindrucksvoll verlängert.
Die 25-Jährige gewann am Samstag ihren zweiten Grand-Slam-Titel und verteidigte als erste Spielerin seit ihrer Landsfrau Viktoria Azarenka 2013 den Pokal beim ersten Major des Jahres erfolgreich. Sabalenka ließ der hoffnungslos überforderten Chinesin Zheng Qinwen beim souveränen 6:3, 6:2 keinerlei Chance.
"Es waren unglaubliche Wochen, ich konnte mir nicht vorstellen, hier nochmal zu gewinnen. Ich bin sprachlos", sagte die Siegerin hinterher.
Sabalenka sicherte sich ein Preisgeld in Höhe von rund 1,9 Millionen Euro und ist im Melbourne Park seit 14 Spielen ungeschlagen. Nach nur 1:16 Stunden Spielzeit nutzte sie ihren fünften Matchball zum Sieg.
Sabalenka gibt früh den Ton an
Zheng verpasste es unterdessen, zehn Jahre nach ihrer Landsfrau Li Na den Thron von Melbourne zu besteigen. Die 21-Jährige kann sich aber mit rund einer Million Euro Preisgeld trösten und wird erstmal in die Top-Ten der WTA-Weltrangliste vorrücken.
Das zuvor einzige Aufeinandertreffen der beiden hatte Sabalenka im Viertelfinale der US Open 2023 locker in zwei Sätzen gewonnen, auch am Samstag in der Rod Laver Arena war sie von Beginn an die klar bestimmende Spielerin.
Im ersten Satz breakte sie die Chinesin früh und nahm sofort Kurs auf ihren zweiten Major-Titel. Im zweiten Satz ließ Sabalenka daran keine Zweifel mehr aufkommen - auch wenn die aufopferungsvoll kämpfende Chinesin vier Matchbälle abwehrte.
