Die deutschen Wasserballteams sind erfolgreich in die Europameisterschaft gestartet.
Die Männer gewannen am Freitagabend ihr Auftaktspiel in Kroatien gegen Malta mit 18:13. Die weiteren Gegner der Mannschaft von Bundestrainer Milos Sekulic in Gruppe C sind Olympiasieger Serbien (Sonntag) und Israel (Dienstag).
Zuvor hatten die Frauen im niederländischen Eindhoven gegen Bulgarien mit 29:9 einen Kantersieg gefeiert. Das Team von Sven Schulz spielt in der Gruppe D noch gegen die Slowakei (Samstag) und Großbritannien (Sonntag).
Nur als Erst- und Zweitplatzierter in der Vierergruppe würden sich die Teams des Deutschen Schwimm-Verbandes (DSV) für die Crossover-Matches qualifizieren, in denen es um einen Platz im Viertelfinale geht. Den direkten Einzug in die Runde der besten acht können sich jeweils nur die zwei besten Teams der Gruppen A und B sichern, die aus den Top-Mannschaften der vergangenen Europameisterschaft bestehen.
Ursprünglich hätte das Turnier für Männer und Frauen in Israel stattfinden sollen, wurde aufgrund der Kämpfe in der Region jedoch abgesagt. Während die Frauen ihre EM nun in den Niederlanden austragen (bis 13. Januar), findet das Turnier der Männer in den kroatischen Städten Zagreb und Dubrovnik statt (bis 16. Januar).
Neben dem Titel geht es bei beiden Europameisterschaften auch noch um ein Ticket für die Olympischen Spiele in Paris sowie drei Startplätze für die bevorstehende WM in Doha (2. bis 18. Februar).
