Die Schiedsrichter-Crew stand für die vermeintliche Penalty gegen die Detroit Lions während einer versuchten Two-Point Conversion beim Heimsieg der Dallas Cowboys (20:19) am Samstag ohnehin schon in der Kritik. Wie sich nun herausstellte, führte wohl ein weiterer Fehler überhaupt erst zum chaotischen Finish.
Die Frage, ob sich Offensive Tackle Taylor Decker vor seinem vermeintlichen Catch in der Endzone für die Lions als "eligible Receiver" beim Schiedsrichter Brad Allen angemeldet hatte oder nicht, schlug danach und auch noch am Sonntag hohe Wellen. Videobilder suggerieren zumindest, dass Decker sich tatsächlich angemeldet hat und nicht etwa Mitspieler Dan Skipper, der auch in der Nähe des Schiedsrichters stand, aber wohl nichts sagte.
Dies passierte in den Schlusssekunden des Spiels. Doch zuvor schon unterlief der Schiedsrichter-Crew offenbar ein Fehler, der die vieldiskutierte Situation wohl überhaupt erst ermöglicht hatte. Noch vor der Two-Minute Warning nämlich wurden die Cowboys in Person von Tight End Peyton Hendershot für Tripping bestraft, was eine 15-Yard-Strafe nach sich zog. Bei jenem Play hatte Running Back Tony Pollard bei 1st Down einen Raumgewinn von sieben Yards erzielt.
Wie nun aber "ESPN" nach eingehendem Studium des Videomaterials herausfand, war nicht Hendershot der Übeltäter, sondern vielmehr das Opfer. Gegenspieler Aidan Hutchinson nämlich war derjenige, der das Bein ausstreckte und Hendershot darüber stolperte. Korrekt wäre demnach gewesen, Hutchinson für Tripping zu bestrafen. Das hätte den Cowboys ein so wichtiges neues 1st Down gegeben und es ihnen deutlich leichter gemacht, die Uhr weiter herunter zu spielen, anstatt erstmal mit Pässen wieder in Field-Goal-Reichweite zu kommen.
NFL zieht wohl Schiedsrichter-Crew für Playoffs aus dem Verkehr
Letztlich gelang ihnen ein Field Goal, doch ließen sie noch 1:41 Minuten auf der Uhr. Genug Zeit für die Gäste, nochmal in die Red Zone zu marschieren und einen Touchdown durch Amon-Ra St. Brown zu erzielen. Das wiederum führte dann zur Sequenz von gleich drei Two-Point-Versuchen, wobei der erfolgreiche Version der Lions offenkundig falsch zurückgepfiffen wurde.
Beide Teams haben also guten Grund, sich über die Schiedsrichter-Crew um Brad Allen zu beschweren, die laut einem "ESPN"-Bericht wohl nicht in den Playoffs zum Einsatz kommen wird.
