Da ist er wieder auf seinem angestammten Platz. Max Verstappen hat sich nach dem enttäuschenden Singapur-Wochenende mit der Pole für das Formel-1-Rennen in Suzuka zurückgemeldet. Über den Abstand zur Konkurrenz staunt er selbst.
Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat sich mit der Pole Position für den Großen Preis von Japan zurückgemeldet. Der Red-Bull-Pilot fuhr im entscheidenden Quali-Abschnitt seinen Konkurrenten deutlich davon und sicherte sich vor dem McLaren-Duo Oscar Piastri und Lando Norris den ersten Platz in der Startreihe.
Fünf Zehntel betrug der Abstand zwischen dem F1-Dominator und dem zweitplatzierten Australier Piastri. Eine halbe Welt in der Motorsport-Königsklasse. Den Abstand habe er durchaus "wahrgenommen", sagte der Niederländer nach dem Qualifying. "Ist schon eine ganz schöne Menge", sagte er lachend. "Ich habe bis ans Limit gepusht, das hat richtig Spaß gemacht".
Die Fahrerpressekonferenz in Suzuka nutzte er dann zu einer Abrechnung mit den Verstappen- und Red-Bull-Kritikern. Die Ansagen nach dem für RB-Verhältnisse verkorksten Rennen in Singapur waren ihm offenbar sehr sauer aufgestoßen.
"Die können sich verziehen"
"Wir hatten ein schlechtes Wochenende in Singapur. Natürlich fangen die Leute dann an zu sagen: 'Das liegt alles an den technischen Richtlinien'. Ich denke, die können sich verziehen", keilte der 25-Jährige in Richtung Kritiker.
Nach dem schlechteren Abschneiden der Red-Bull-Piloten hatten einige Fans und Experten vermutet, dass dies mit den neuen technischen Direktiven zusammenhängen könnte, welche den Teams Möglichkeiten für Tricks bei den Flügeln oder dem Unterboden nahmen. Andere wie Martin Brundle widersprachen dieser These.
Eines ist klar: Das Rennen hat den Roten Bullen noch "in den Knochen gesteckt", gab Motorsport-Berater Helmut Marko zu. "Vor allem ihm. Hier hat er bewiesen, dass das Auto sehr gut ist, das Team sehr gut ist, aber er der Allerbeste ist", freute sich Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko am "Sky"-Mikrofon: "Es ist wieder alles im Lot."
Verstappen dominierte alle Trainingseinheiten in Japan, nun auch die Quali. Selbst Teamkollegen Sergio Pérez (Platz 5) deklassierte er um 1,5 Sekunden. Zu lachen hat in Japan bisher nur Verstappen ...
