Olympia expandiert, die NFL expandiert - da scheint ein Zusammenwachsen eine logische Folge zu sein - und Flag Football könnte schon bald bei den Olympischen Spielen integriert werden. Eine Entscheidung soll in den kommenden Wochen fallen.
Touchdown bei Olympia? Die International Federation of American Football (IFAF) teilte am Montag mit, dass sie mit einer Olympia-Entscheidung in den kommenden Woche rechne. Die Veranstalter der 2028er Spiele in Los Angeles können einzelne Sportarten zusätzlich aufnehmen.
Der Verband hatte im vergangenen Jahr bereits die Aufnahme von Flag Football bei den Olympia 2028 beantragt. Das Internationale Olympische Komitee (IOC) müsste diese Entscheidung dann noch im Oktober bei seiner Sitzung in Mumbai ratifizieren. "Wir erwarten eine Entscheidung in den kommenden Wochen", sagte IFAF-Präsident Pierre Trochet in einer Medienrunde.
Football hat allerdings harte Konkurrenz. Unter anderem auch Cricket, Karate und Baseball-Softball haben eine Aufnahme beantragt. Flag Football setzt auf wachsende Unterstützung und Popularität in den USA und auf die Chance, dass NFL-Stars 2028 beim Heimspiel in Los Angeles auflaufen würden.
"Als wir zunächst gefragt haben, ob Spieler von der NFL freigestellt werden würden, war klar, dass es bei den Spieler auf Interesse stößt," sagte Brett Gosper, Europa-Chef der NFL laut Nachrichtenagentur "Reuters". "Das ist eine tolle Aussicht, einige NFL-Superstars bei den Olympischen Spielen zu sehen."
American Football soll durch Olympia-Boost profitieren
Die Aufnahme wäre vorerst nur für die Spiele in den USA in fünf Jahren. Durch den Olympia-Boost wäre aber eine weitere Aufnahme im nächsten Zyklus möglich. So soll die Sportart als Ganzes profitieren.
Flag Football ist die nahezu körperlose Variante von American Football, bei der fünfköpfige Teams gegeneinander spielen. Beim Flag Football stoppt die Defensive den ballführenden Spieler, indem sie ihm eine Flagge aus dem Gürtel zieht, statt ihn zu tackeln. Das erklärte Ziel ist, den Sport 2028 zu Olympia an den Start zu bringen.
Schon bei der Halftime Show beim ersten NFL-Spiel in Deutschland im vergangenen Herbst trat die deutsche Frauen-Nationalmannschaft im Flag Football zu einem Demonstrations-Match an. Das NFL Flag Programm ist ein zentraler Baustein der NFL in Deutschland und wendet sich als Alternative mit weniger Verletzungen besonders an Kinder und Jugendliche. "Wir investieren im Moment sehr viel Zeit und Geld in das Thema. Das ist für uns die Einstiegsschwelle in den Sport", sagte Deutschlands NFL-Chef Alexander Steinforth damals.
