Favoritensterben beim World Matchplay: Nach Michael van Gerwen hat es beim zweitwichtigsten Darts-Turnier des Jahres auch Michael Smith sowie Gerwyn Price erwischt.
Das World Matchplay 2023 hat jede Menge Überraschungen parat. Zum Auftakt des Achtelfinals musste Weltmeister Michael Smith am Dienstagabend in Blackpool die Segel streichen. Der "Bully Boy" unterlag Chris Dobey mit 7:11 in den Legs.
Den Unterschied machte dabei die Doppelquote. Dobey verwandelte elf seiner 16 Versuche. Smith konnte mit sieben Treffern aus 20 Doppelwürfen hingegen nur eine durchwachsene Ausbeute vorweisen.
Zuvor verlor Gerwyn Price einen echten Darts-Krimi gegen Joe Cullen. Der Waliser hatte beim Stand von 10:9 bereits einen Matchdart auf das Bullseye. Doch Cullen konnte ausgleichen und so ging es aufgrund der Two-clear-Legs-Regel in die Verlängerung, in der sich der "Rockstar" schließlich mit 13:11 durchsetzen konnte und Price nach Hause schickte.
"Ich fühlte mich die ganze Zeit im Spiel, selbst bei einem Rückstand von 10:8 hatte ich das Gefühl, dass ich immer noch gewinnen kann, weil ich wusste, dass Gezzy nicht so spielt wie sonst, aber das ist so eine Sache - konzentriere dich auf dein eigenes Spiel, und das habe ich getan, und mit den Finishes habe ich das Spiel definitiv gewonnen", sagte Cullen anschließend bei "Sky Sports".
Darts: Aspinall und Gurney stehen ebenfalls im Viertelfinale
Zudem bezwang Daryl Gurney im Achtelfinale des World Matchplay Gary Anderson mit 11:4. Nathan Aspinall setzte sich in einer umkämpften Partie mit 11:9 gegen Danny Noppert durch.
Titelverteidiger Michael van Gerwen war bereits in der ersten Runde ausgeschieden. So verlor der Niederländer mit 7:10 gegen den "History Maker" Brendan Dolan. Die beiden deutschen Starter Martin Schindler (8:10 gegen Danny Noppert) und Gabriel Clemens (8:10 gegen Jonny Clayton) hatten ebenfalls ihr Auftaktmatch verloren.
Das World Matchplay ist das zweitwichtigste Turnier im Darts-Kalender. In diesem Jahr werden insgesamt 800.000 Pfund (rund 930.000 Euro) unter den 32 Teilnehmern ausgeschüttet. Das Finale steigt am Sonntag.
