Nach dem zweiten Sieg im neuen Jahr behält der SC Paderborn in der 2. Fußball-Bundesliga die Aufstiegsplätze im Blick.
Die Ostwestfalen gewannen im Verfolgerduell gegen Fortuna Düsseldorf 4:1 (1:0) und verbesserten sich vorerst auf den vierten Rang. Der Rückstand auf den Relegationsplatz schrumpfte zumindest für eine Nacht auf vier Punkte. Für die Rheinländer drei Zähler dahinter rückte das Saisonziel Aufstieg dagegen wieder in größere Ferne.
Marvin Pieringer (37.), Jannis Heuer (62.), Florent Muslija (68., Foulelfmeter) und eingewechselte Robert Leipertz (81.) erzielten vor 12.179 Zuschauern die Tore für Paderborn. Rouwen Hennings (59., Foulelfmeter) glich zwischenzeitlich aus.
Paderborns Trainer Lukas Kwasniok verzichtete drei Tage nach dem 1:2 im DFB-Pokal-Achtelfinale gegen den VfB Stuttgart zunächst auf Stürmer Leipertz. Bei der Fortuna fehlte der gelbgesperrte Torjäger Dawid Kownacki.
Beide wurden auf dem Feld schmerzlich vermisst, Torszenen waren zunächst Mangelware, die Teams neutralisierten sich weitgehend. Die beste Möglichkeit der ersten halben Stunde hatte Düsseldorfs WM-Teilnehmer Ao Tanaka, der an Paderborns Keeper Jannik Huth scheiterte (29.).
Die Führung gelang jedoch den Gastgebern, als Florent Muslija von der Grundlinie aus Pieringer bediente. Es war der sechste Saisontreffer für die Leihgabe von Schalke 04. Die Chance zum 2:0 vergab Sirlord Conteh, der nach einem Solo an Fortuna-Torhüter Florian Kastenmeier scheiterte (54.).
Das rächte sich nur fünf Minuten später: Nach einem Foul von Julian Justvan an Michal Karbownik verwandelte Hennings den fälligen Elfmeter zum Ausgleich. Doch Paderborn antwortete prompt: Nach einer Bogenlampe von Pieringer an die Latte staubte Heuer zur erneuten Führung ab. Vor dem 3:1 trafen erneut Justvan und Karbownik aufeinander, diesmal foulte der Düsseldorfer.
