Gabriel Clemens steht sensationell im Halbfinale der Darts-WM. Nach dem Sieg über den Weltranglistenersten Gerwyn Price aus Wales wartet nun der Engländer Michael Smith.
Gabriel Clemens warf seine zwei übrigen Dartpfeile zu Boden, breitete die Arme aus und blickte ungläubig auf die tobende Menge im Alexandra Palace - und der vom "German Giant" demontierte Weltranglistenerste applaudierte trotz aller Frustration fair im Hintergrund.
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Mit seinem sensationellen Halbfinaleinzug gegen den Waliser Gerwyn Price fügte Clemens dem deutschen Darts-Märchen bei der WM in London ein weiteres Kapitel hinzu.
"Es ist fantastisch. Danke Deutschland!", sagte der 39-Jährige nach dem überragenden 5:1 unter dem Jubel der zahlreichen Fans aus der Heimat: "Ich habe keine Worte dafür. Gegen die Nummer eins der Welt zu gewinnen, ist unglaublich. Happy New Year!"
Fröhlicher hätte das neue Jahr für den Saarländer in der Tat kaum beginnen können. Bereits mit dem Einzug ins Viertelfinale als erster deutscher Profi hatte Clemens Darts-Geschichte geschrieben - nun geht die Reise also noch weiter: Am Montag im Halbfinale wartet Vizeweltmeister Michael Smith aus England.
"Jetzt will ich auch Smith ärgern"
Clemens zeigte am Neujahrsabend eine absolute Top-Leistung. Der überraschend schwächelnde Price war so entnervt, dass er im fünften Satz sogar mit Kopfhörern spielte. Nach der herben Niederlage schrieb er bei Instagram, wie sehr er am Boden zerstört sei und fügte hinzu, er sei sich "nicht sicher, ob ich bei diesem Turnier noch einmal spielen" werde.
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"Ich habe ihn die ganze Zeit unter Druck gehalten und ihn damit ziemlich beschäftigt", sagte Clemens bei "Sport1". Am Montag soll der nächste Coup gelingen: "Jetzt will ich auch Smith ärgern. Das ist das Ziel", so Clemens selbstbewusst, "ich werde heute mit einem Lächeln einschlafen."
Zu den gewohnten Klängen von Oasis hatte Clemens gegen 20.50 Uhr die Bühne im Alexandra Palace betreten. Die zahlreichen deutschen Anhänger sorgten für einen angemessenen Empfang, die restliche Fangemeinde fieberte zu Hause vor den Fernsehschirmen mit.
Price verblüfft mit Kopfhörern
Zu Beginn lief es nicht wirklich rund bei Clemens - Price sicherte sich locker den ersten Satz. Der "German Giant" aber kämpfte sich ins Match: Seine erste 180 weckte den "Ally Pally" auf, das erste Break wenig später brachte ihn zum Kochen - Satz zwei ging ebenso wie wenig später der dritte Durchgang mit 3:1 in den Legs an den Deutschen.
Spätestens nachdem Clemens gegen den schwächelnden Ex-Weltmeister anschließend auch den vierten Satz gewonnen hatte, schien die Sensation zum Greifen nahe. Price reagierte auf äußerst kuriose Weise: Der Waliser, vom Publikum immer wieder mit Pfiffen bedacht, kam mit riesigen Kopfhörern zurück aus der Pause und behielt diese für den gesamten fünften Satz über den Ohren. Clemens ließ sich nicht beirren und stellte auf 4:1.
"Ich weiß, dass er die manchmal beim Warmspielen trägt. Dass er sie dann trägt, hat mich sehr überrascht", wunderte sich auch Clemens nach der Partie über Price' ungewöhnliche und erfolglose Aktion. Der Waliser war endgültig gebrochen, Clemens brachte den Sieg ohne jedes Wackeln nach Hause.
Im Halbfinale wartet nun also "Bully Boy" Smith. Der Vizeweltmeister von 2019 und 2022 setzte sich am Sonntagnachmittag in seinem Viertelfinalduell mit 5:3 gegen Landsmann Stephen Bunting durch. Smith führte lange deutlich und nutzte schließlich seinen zweiten Matchdart zum 3:1 im achten Satz.
