Vor seiner abermals historischen Rekordjagd wünschte Tom Brady seinem Kumpel Novak Djokovic alles Gute für die Australian Open. "Viel Glück", schrieb der beste Footballspieler dem derzeit besten Tennisprofi während dessen Einreise-Farce auf Instagram.
Die beiden Superstars kennen sich schon lange und tauschen sich öfter aus. "Ich spreche mit Tom Brady regelmäßig über Training und Erholung", sagte der Djokovic zuletzt.
Und wer könnte sich besser mit Training und Erholung auskennen als Brady, 44 Jahre alt und besser denn je? Der Quarterback der Tampa Bay Buccaneers trotzt dem Alter, wirkt kein bisschen müde und dominiert nach Belieben die NFL.
Die Bucs führte er mit 13:4 Siegen souverän in die Playoffs. Auf dem Weg zu seiner elften Super-Bowl-Teilnahme und seinem möglicherweise achten Triumph sind am Sonntag (19.00 Uhr/DAZN und ProSieben) die Philadelphia Eagles der erste kleine Stolperstein.
Selbst die Superstars zittern vor Brady
"Es wird ein großes Heimspiel, ein schweres Spiel", sagte Brady zurückhaltend, wohl wissend, dass sein Team klarer Favorit ist. Brady könnte der erste Quarterback seit 17 Jahren werden, der den Super Bowl erfolgreich verteidigt. In den Jahren 2004 und 2005 schaffte dieses Kunststück - genau: Tom Brady mit den New England Patriots.
Die Chancen stehen jedenfalls nicht schlecht, zumal Brady auch in dieser Saison wieder zahlreiche Rekorde aufstellte. Insgesamt 485 angekommene Pässe hatte in der NFL noch nie ein Quarterback in der regulären Saison vorzuweisen, auch 5316 Yards und 43 Touchdowns waren in diesem Jahr unübertroffen.
Shootingstars wie Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs) oder Routiniers wie Ben Roethlisberger (Pittsburgh Steelers) und Aaron Rodgers (Green Bay Packers) konnten mit Brady kaum mithalten. Einzig Rodgers befindet sich noch im Rennen um die MVP-Trophäe für den wertvollsten Spieler.
"Für mich ist das nicht mal ein enges Rennen. Wenn er es nicht wird, wäre das eine Farce", sagte Bucs-Headcoach Bruce Arians über Brady. Rodgers führte die Packers ebenfalls zu einer 13:4-Bilanz, warf 37 Touchdowns, dafür nur vier Interceptions, Brady zwölf. Die Entscheidung wird am 10. Februar bekannt gegeben.
Drei Tage später will Brady, der zum 15. Mal in den Pro Bowl gewählt wurde, erneut im Super Bowl im neuen SoFi Stadium in Los Angeles glänzen - und im fortgeschrittenen Alter weitere Rekorde brechen.
