Das Duell zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton in der Formel-1-Saison 2021 wird als eine der größten Rivalitäten in die Geschichte der Königsklasse eingehen. Bis zur allerletzten Runde im letzten Rennen duellierten sich die beiden um den WM-Titel - am Ende mit dem besseren Ausgang für Verstappen.
Im Gespräch mit der "BBC" blickt der Niederländer auf seinen Kampf gegen Hamilton im vergangenen Jahr zurück und gesteht: "Manchmal haben wir uns gehasst, aber das ist in Ordnung. Das ist der Wettbewerbsgeist in uns beiden." Gleich mehrfach kollidierten die beiden im Verlauf der abgelaufenen Saison auf der Strecke.
"Am Ende war es okay. Natürlich haben wir unsere Momente gehabt", erinnert Verstappen bei "ServusTV" zum Beispiel an die Unfälle in Silverstone oder Monza oder auch die kontroverse Berührung beim vorletzten Saisonrennen in Saudi-Arabien. Allerdings habe er "auch schöne Duelle" mit dem Rekordchampion gehabt.
Max Verstappen: Respekt vor Lewis Hamilton "immer noch da"
"[Der] Respekt ist immer noch da", betont Verstappen, der zudem mit dem Gerücht konfrontiert wird, dass Hamilton nach den Geschehnissen beim Finale in Abu Dhabi hinschmeißen und 2022 nicht zurückkehren könnte. Der Niederländer kann sich allerdings nicht vorstellen, dass das wirklich passieren wird.
"Normalerweise" werde Hamilton weiterfahren, so Verstappen, der glaubt, dass Hamilton so kurz nach dem verlorenen Saisonfinale einfach noch sehr emotional gewesen sei und daher die Gerüchte entstanden seien. Der entthronte Weltmeister hatte Verstappen unmittelbar nach dem Rennen sportlich fair zum Titel gratuliert.
Anschließend zog sich der Mercedes-Pilot allerdings größtenteils aus der Öffentlichkeit zurück, was die entsprechenden Gerüchte befeuerte. Verstappen geht allerdings nicht davon aus, dass Abu Dhabi 2021 bereits das letzte Kapitel im Duell mit Hamilton gewesen sein wird.
