Die Vizeweltmeister Julius Thole und Clemens Wickler sind trotz einer starken Leistung mit einer Niederlage in das olympische Beachvolleyball-Turnier gestartet.
Das Hamburger Duo verlor den Krimi gegen die Italiener Paolo Nicolai/Daniele Lupo hauchdünn mit 1:2 (21:19, 19:21, 13:15) und steht vor den verbleibenden Gruppenspielen nun unter Druck. Zuvor hatten auch die beiden deutschen Frauen-Teams ihre Auftaktspiele im Sand von Tokio verloren.
"Es war ein gutes Spiel bei unserer Olympia-Premiere, aber es überwiegt die Enttäuschung", sagte Wickler: "Wir haben zu viele Aufschlagfehler gemacht." Sein Spielpartner Thole sprach von einer gewissen "Nervosität" beim Olympiadebüt des einzigen in Tokio vertretenen deutschen Männer-Duos: "Wir haben uns gut reingearbeitet und müssen mit dem Spiel nicht super unzufrieden sein. In allen Elementen können wir noch ein bisschen was drauf legen."
Rio-Olympiasiegerin Laura Ludwig unterlag an der Seite von Margareta Kozuch trotz eines Matchballs den Schweizerinnen Nina Betschart/Tanja Hüberli mit 1:2 (25:23, 20:22, 14:16). Das Duo Karla Borger/Julia Sude musste sich beim 1:2 (8:21, 23:21, 6:15) gegen die Europameisterinnen Anouk Verge-Depre/Joana Heidrich (Schweiz) geschlagen geben.
Für Thole/Wickler geht es nach der Niederlage gegen die italienischen Silbermedaillengewinner von 2016 am Dienstag (13.00 MESZ) noch gegen Piotr Kantor/Bartosz Losiak (Polen) und gegen die Japaner Yusuke Ishijima/Katsuhiro Shiratori.
Nur die ersten beiden Teams der Vierergruppe ziehen sicher ins Achtelfinale ein. Zudem erhalten die besten zwei der sechs Drittplazierten ein Ticket für die K.o.-Runde, die übrigen vier Dritten spielen in einer Lucky-Loser-Runde die verbleibenden zwei Plätze für das Achtelfinale aus.
