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Der starke Aufsteiger Kasachstan hat bei der Eishockey-WM in Riga den Druck auf die deutsche Nationalmannschaft erhöht.
Das Team aus der ehemaligen Sowjetrepublik feierte mit 11:3 (1:0, 2:1, 8:2) gegen Italien seinen vierten Sieg im sechsten Spiel und zog in der Gruppe B mit zehn Punkten an der Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) vorbei.
Die deutsche Mannschaft, die am Mittwoch 2:3 gegen Kasachstan verloren hatte, trifft am Abend (19:15 Uhr/Sport1) auf Titelverteidiger Finnland. Um das Viertelfinale zu erreichen, ist voraussichtlich noch ein Erfolg in den letzten drei Vorrundenspielen notwendig. Einen großen Schritt Richtung K.o.-Runde machten die USA, die nach dem 2:1 (1:0, 1:0, 0:1) gegen Norwegen zwölf Zähler auf dem Konto haben.
In der Gruppe A kann Rekordweltmeister Russland für das Viertelfinale planen. Nach dem 4:1 (0:0, 1:0, 3:1) im Spitzenspiel gegen die Schweiz hat die Sbornaja beste Aussichten auf einen der ersten vier Plätze.
Seine Chance auf die K.o.-Runde wahrte Tschechien. Nach dem 6:1 (1:0, 3:1, 2:0)-Pflichtsieg gegen Großbritannien schob sich der zwölfmalige Weltmeister erstmals bei diesem Turnier unter die ersten Vier in der Tabelle vor. Libor Sulak traf doppelt.
Je zweimal waren auch Roman Starchenko und Artyom Lichotnikov für Kasachstan erfolgreich. Serhiy Tolchinski war mit zwei Treffern in der Schlussphase Russlands Matchwinner. Für die USA erzielte Tage Thompson das Siegtor.
