Unterstützt von Olympiasiegerin Aljona Savchenko wollen sich die Berliner Paarläufer Annika Hocke und Robert Kunkel bei den Weltmeisterschaften in Stockholm in der Weltspitze etablieren.
Eines haben Annika Hocke und Robert Kunkel ihrer Choreographin für das Kurzprogramm, Olympiasiegern Aljona Savchenko, schon jetzt voraus. Die sechsmalige Weltmeisterin musste sich bei ihren ersten Junioren-Weltmeisterschaften vor 23 Jahren noch mit Platz 13 begnügen. Die Berliner Paarläufer hingegen wurden bei der letztjährigen Junioren-WM sehr überraschend auf Anhieb Vierte.
Und doch ist der Respekt des Duos vor den am Mittwoch in Stockholm beginnenden ersten gemeinsamen "richtigen" Weltmeisterschaften groß. Denn die Schützlinge von Bundestrainer Alexander König bilden erst seit knapp zwei Jahren ein Paar auf dem Eis, nicht viel Zeit in der forderndsten aller vier Eiskunstlauf-Disziplinen.
Viel Skepsis für Annika Hocke und Robert Kunkel
Viel Skepsis schlug ihnen entgegen, als sie im Frühjahr 2019 erste gemeinsame Trainingseinhalten absolvierten. "Eigentlich hat keiner gesagt, dass das mit uns mega wird. Hinter unserem Rücken hieß es eher, dass wir keinen Wettkampf zusammen laufen würden", erinnert sich Kunkel an die Anfangsphase.
24 Monate später ist das Sportpaar die aktuelle Nummer eins in Deutschland - auch ohne nationalen Titel. Denn an den deutschen Meisterschaften im Dezember in Dortmund durften Hocke/Kunkel nicht teilnehmen, wegen der Coronavirus-Pandemie verbot ihnen der Berliner Eissport-Verband die Anreise.
Die beiden Bundeswehrangehörigen sind die einzigen, denen die Verantwortlichen bei der Deutschen Eislauf-Union (DEU) in der Globen-Arena eine Top-Ten-Platzierung, gleichbedeutend mit einem zweiten deutschen Startplatz bei Olympia 2022 in Peking, zutrauen. "Wenn alles optimal läuft, halte ich ein solches Ergebnis für möglich", sagte DEU-Vizepräsident Reinhard Ketterer dem "SID".
Reinhard Ketterer will großen Rahmen für Eiskunstlauf-WM
Für den 72-Jährigen ist es aber fast wichtiger, dass die älteste olympische Wintersportart nach dem Ausfall der WM 2020 in Montreal überhaupt wieder in großem Rahmen stattfindet: "Die schwedischen Ausrichter stemmen sich mit aller Macht gegen das Virus. Dafür sind alle Beteiligten extrem dankbar." Dennoch wurde am Montag ein erster WM-Teilnehmer positiv getestet.
Nur eine einzige prominente Absage ging vorab beim Eislauf-Weltverband ISU ein. Die viermaligen Eistanz-Weltmeister und Titelverteidiger Gabriella Papadakis und Guillaume Cizeron aus Frankreich meldeten nicht, die Olympia-Zweiten von Pyeongchang 2018 haben schon jetzt mit den Vorbereitungen auf den bevorstehenden olympischen Winter begonnen.
Das deutsche WM-Aufgebot für Stockholm, Paarlauf: Annika Hocke/Robert Kunkel (Berlin). - Eistanz: Katharina Müller/Tim Dieck (Dortmund). - Damen: Nicole Schott (Essen). - Herren: Paul Fentz (Berlin).
Der WM-Zeitplan für Stockholm, Mittwoch: Kurzprogramm der Damen (10:00 Uhr), Kurzprogramm der Paare (18:30 Uhr). - Donnerstag: Kurzprogramm der Herren (11:30 Uhr), Kür der Paare (18:15 Uhr). - Freitag: Rhythmustanz der Eistänzer (11:00 Uhr), Kür der Damen (18:00 Uhr). - Samstag: Kür der Herren (11:00 Uhr), Kür der Eistänzer (17:00 Uhr).
